Ein Beamter, der beschuldigt wird, durch das gleichzeitige Ausüben von fünf Vollzeitjobs 284.000 £ verdient zu haben, gab zu, Fehler gemacht zu haben, erklärte jedoch vor einer Jury, er glaube nicht, dass eine kriminelle Absicht vorlag. Kashim Chowdhury sagte vor dem Southwark Crown Court aus, seine Fehler rührten daher, dass er „überwältigt und gestresst“ gewesen sei, und der Gedanke, seinen Lebensunterhalt zu verlieren, erfülle ihn mit „Terror und Panik“. Er teilte der Jury mit, bei ihm sei 2015 eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert worden, die 2021 ausgelöst worden sei.

Der 55-Jährige aus dem Osten Londons steht wegen neun Betrugsfällen vor Gericht. Er bestreitet, unehrlich gehandelt oder die Absicht gehabt zu haben, sich einen unehrlichen Vorteil zu verschaffen.

Die Anklage behauptet, Chowdhury habe seinen Arbeitgebern nicht offenbart, dass er andere Vollzeitstellen innehatte. Chowdhury hingegen erklärte der Jury, einige seiner Vorgesetzten hätten von seinen anderen Beschäftigungen gewusst. Er sagte, Mitarbeiter und Vorgesetzte im Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra), im Londoner Stadtbezirk Tower Hamlets, im East London NHS Trust und im Ministerium für Gesundheit und Soziales (DHSC) seien alle darüber informiert gewesen, dass er andere Jobs habe.

Auf dem Höhepunkt der mutmaßlichen Täuschung hatte Chowdhury fünf Vollzeitstellen mit Vollzeitgehältern im öffentlichen Sektor inne. Im Frühjahr 2023 war er bei Defra, der UK Health Security Agency, der Food Standards Agency, dem Ministerium für Wirtschaft und Handel sowie dem Innenministerium beschäftigt. Der Jury wurde mitgeteilt, dass er in diesem Zeitraum vertraglich verpflichtet war, 183 Stunden pro Woche zu arbeiten – mehr Stunden, als eine Sieben-Tage-Woche hat.

Jeder Job wurde mit einem Vollzeitgehalt vergütet, und Chowdhury erhielt 2023 für einen einzigen Monat Arbeit 11.000 £. Die Anklage behauptet, er habe seine sich überschneidenden Jobs geheim gehalten, indem er ausschließlich aus der Ferne arbeitete und seinen Arbeitgebern sagte, er sei der alleinige Betreuer seiner betagten Mutter – eine Gelegenheit, die er, so die Anklage, „ausgenutzt“ habe.

Eine Reihe von Chowdhurys Vorgesetzten sagte aus, er habe schlechte Leistungen erbracht. Abigail Mounde, seine ehemalige Vorgesetzte im Ministerium für Wirtschaft und Handel, sagte vor Gericht: „Jede einfache Aufgabe, um die ich ihn bat, erledigte er entweder verspätet oder nicht in der Qualität, die ich erwartet hätte.“ Auf die Frage, ob er die Kritik an seiner Leistung akzeptiere, einschließlich der nicht fristgerechten Erledigung von Arbeit, antwortete Chowdhury: „Ich lehne sie alle ab.“

Die Anklage behauptet außerdem, Chowdhury habe Krankmeldungen seines Arztes als Teil der Vertuschung verwendet. Sie sagten jedoch, dass er zwar einigen Arbeitgebern mitteilte, er sei wegen einer „gemischten Angst- und depressiven Störung“ krank und arbeitsunfähig, anderen Arbeitgebern jedoch keine Krankmeldungen vorlegte – was, so argumentierten sie, „die Unehrlichkeit in der gesamten Angelegenheit unterstreicht“.

Seine Vorgesetzte bei der Health Security Agency, Aleesha Adams, arrangierte im Mai 2023 einen Videoanruf, um seine Rückkehr an den Arbeitsplatz nach einer Abwesenheitsphase zu unterstützen. In einer früheren Aussage sagte sie vor Gericht, sie sei überrascht gewesen, als er sich mit weißem Make-up einloggte, weil sein Name sie einen asiatischen Mann mit dunklerer Hautfarbe habe erwarten lassen. Sie sagte, im Verlauf des Gesprächs habe sich das Make-up von seiner Stirn zu lösen begonnen: „Er schwitzte, es war wie abgerieben, sodass es darunter dunkler war und am Hals dunkler.“

Die Staatsanwältin Lucy Organ sagte vor Gericht: „Dieser fast lächerliche Vorfall zeigt, wie weit der Angeklagte in seiner Täuschung zu gehen bereit war.“