Urzędnik oskarżony o wyłudzenie 284 tys. funtów poprzez łączenie pięciu etatów jednocześnie przyznał się do błędów, ale zapewnił ławę przysięgłych, że nie sądzi, by działał w zamiarze przestępczym. Kashim Chowdhury, zeznając w Sądzie Koronnym w Southwark, stwierdził, że jego pomyłki wynikały z tego, że był „przytłoczony i zestresowany”, a myśl o utracie źródła utrzymania napawała go „przerażeniem i paniką”. Powiedział przysięgłym, że w 2015 r. zdiagnozowano u niego zespół stresu pourazowego, który uaktywnił się w 2021 r.

55-latek ze wschodniego Londynu odpowiada przed sądem na dziewięć zarzutów oszustwa. Zaprzecza, jakoby działał nieuczciwie lub zamierzał osiągnąć nieuczciwą korzyść.

Oskarżenie twierdzi, że Chowdhury nie poinformował pracodawców o tym, iż ma inne pełnoetatowe prace. Chowdhury zapewnił jednak ławę przysięgłych, że niektórzy jego przełożeni wiedzieli o jego innych zatrudnieniach. Stwierdził, że pracownicy i kierownicy w Departamencie Środowiska, Żywności i Spraw Wiejskich (Defra), londyńskiej dzielnicy Tower Hamlets, East London NHS Trust oraz Departamencie Zdrowia i Opieki Społecznej (DHSC) wiedzieli, że ma inne prace.

W szczycie domniemanego oszustwa Chowdhury miał pięć pełnoetatowych posad na pełnoetatowych pensjach w sektorze publicznym. Wiosną 2023 r. był zatrudniony w Defra, Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia Wielkiej Brytanii, Agencji Standardów Żywności, Departamencie Biznesu i Handlu oraz Ministerstwie Spraw Wewnętrznych. Ławie przysięgłych powiedziano, że w tym okresie miał umowy na 183 godziny tygodniowo – więcej godzin, niż istnieje w tygodniu siedmiodniowym.

Każda praca wiązała się z pełnoetatowym wynagrodzeniem, a Chowdhury otrzymał 11 tys. funtów za miesiąc pracy w 2023 r. Oskarżenie twierdzi, że utrzymywał nakładające się na siebie prace w tajemnicy, pracując wyłącznie zdalnie i mówiąc pracodawcom, że jest jedynym opiekunem starszej matki – co, jak twierdzą, „wykorzystał”.

Kolejni przełożeni Chowdhury’ego zeznawali, że pracował słabo. Abigail Mounde, jego była przełożona w Departamencie Biznesu i Handlu, powiedziała sądowi: „Każde podstawowe zadanie, o które go prosiłam, wykonywał albo z opóźnieniem, albo poniżej oczekiwanego przeze mnie standardu”. Zapytany, czy przyjmuje krytykę swojej pracy, w tym nieterminowe dostarczanie zadań, Chowdhury odparł: „Odrzucam je wszystkie”.

Oskarżenie twierdzi również, że Chowdhury wykorzystywał zwolnienia lekarskie od swojego lekarza jako część przykrywki. Ale – jak powiedziano – choć mówił niektórym pracodawcom, że jest chory i niezdolny do pracy z powodu „mieszanych zaburzeń lękowych i depresyjnych”, nie przekazywał zwolnień innym pracodawcom, co, jak argumentowano, „podkreśla nieuczciwość całej sprawy”.

Jego przełożona w Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia, Aleesha Adams, zorganizowała w maju 2023 r. wideorozmowę, aby wesprzeć jego powrót do pracy po okresie nieobecności. W poprzednich zeznaniach powiedziała sądowi, że była zaskoczona, gdy dołączył do rozmowy w białym makijażu, ponieważ jego imię i nazwisko kazało jej oczekiwać Azjaty o ciemniejszej skórze. Dodała, że w miarę trwania rozmowy makijaż zaczął schodzić z jego czoła: „Pocił się, to się jakby ścierało, więc pod spodem było ciemniej i ciemniej na szyi”.

Oskarżycielka, adwokat Lucy Organ, powiedziała sądowi: „Ten niemalże śmieszny incydent pokazuje, jak daleko oskarżony był gotów posunąć się w swoim oszustwie”.