Een ambtenaar die ervan wordt beschuldigd £284.000 te hebben verdiend door vijf fulltime banen tegelijk te jongleren, geeft toe fouten te hebben gemaakt maar vertelde een jury dat hij geen criminele bedoeling had. Kashim Chowdhury, die getuigde bij de Crown Court in Southwark, zei dat zijn fouten voortkwamen uit het feit dat hij "overweldigd en gestrest" was en dat de gedachte zijn broodwinning te verliezen hem vervulde met "terreur en paniek". Hij vertelde de jury dat bij hem in 2015 de diagnose posttraumatische stressstoornis was gesteld, die in 2021 werd getriggerd.

De 55-jarige uit Oost-Londen staat terecht op negen aanklachten van fraude. Hij ontkent oneerlijk te hebben gehandeld of de bedoeling te hebben gehad oneerlijk voordeel te behalen.

Het Openbaar Ministerie stelt dat Chowdhury zijn werkgevers niet heeft verteld dat hij andere fulltime banen had. Chowdhury vertelde de jury echter dat sommige van zijn managers op de hoogte waren van zijn andere dienstverbanden. Hij zei dat medewerkers en managers bij het Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), de London Borough of Tower Hamlets, East London NHS Trust en het Department of Health and Social Care (DHSC) allemaal wisten dat hij andere banen had.

Op het hoogtepunt van de vermeende misleiding had Chowdhury vijf fulltime banen met fulltime salarissen binnen de publieke sector. In het voorjaar van 2023 was hij in dienst bij Defra, de UK Health Security Agency, de Food Standards Agency, het Department for Business and Trade en het Home Office. De jury werd verteld dat hij in die periode gecontracteerd was om 183 uur per week te werken - meer uren dan er in een week van zeven dagen zitten.

Elke baan betaalde een fulltime salaris, en Chowdhury ontving £11.000 voor één maand werk in 2023. Het Openbaar Ministerie stelt dat hij zijn overlappende banen geheim hield door volledig op afstand te werken en zijn werkgevers te vertellen dat hij de enige verzorger was van zijn bejaarde moeder - een gelegenheid die hij volgens hen "uitbuitte".

Een reeks leidinggevenden van Chowdhury getuigde dat hij slecht presteerde. Abigail Mounde, zijn voormalige leidinggevende bij het Department for Business and Trade, vertelde de rechtbank: "Elke basistaak die ik hem vroeg te doen, deed hij ofwel te laat of niet naar de standaard die ik zou verwachten." Toen hem werd gevraagd of hij de kritiek op zijn prestaties accepteerde, inclusief het niet op tijd leveren van werk, antwoordde Chowdhury: "Ik verwerp ze allemaal."

Het Openbaar Ministerie stelt ook dat Chowdhury ziekmeldingen van zijn dokter gebruikte als onderdeel van de doofpot. Maar ze zeiden dat hoewel hij sommige werkgevers vertelde dat hij ziek en arbeidsongeschikt was door "gemengde angst- en depressieve stoornis", hij andere werkgevers geen ziekmeldingen gaf - wat volgens hen "de oneerlijkheid in de hele affaire onderstreept".

Zijn leidinggevende bij de Health Security Agency, Aleesha Adams, regelde in mei 2023 een videogesprek om zijn terugkeer naar werk na een periode van afwezigheid te ondersteunen. In eerdere getuigenissen vertelde ze de rechtbank dat ze verrast was toen hij inlogde met witte make-up, omdat zijn naam haar een Aziatische man met een donkerdere huid had doen verwachten. Ze zei dat naarmate het gesprek vorderde, de make-up van zijn voorhoofd begon te komen: "Hij zweette, het leek eraf te wrijven, dus het was donkerder eronder en donkerder op de nek."

Advocaat van het Openbaar Ministerie Lucy Organ vertelde de rechtbank: "Dit bijna lachwekkende incident toont aan hoe ver de verdachte bereid was te gaan in zijn bedrog."