As farmácias da Inglaterra estão prestes a ficar ainda mais ocupadas, com o governo anunciando um investimento de £340 milhões para expandir o programa Pharmacy First, permitindo que farmacêuticos prescrevam medicamentos para mais cinco doenças comuns a partir deste outono. Os detalhes dessas doenças permanecem um mistério - talvez o Ministério da Saúde esteja mantendo-os em segredo para criar suspense.

Atualmente, os farmacêuticos já podem prescrever para dores de garganta, dores de ouvido, sinusite, herpes-zóster, impetigo, picadas infectadas e infecções urinárias no âmbito do programa, lançado em 2024. Mais de 3,3 milhões de consultas foram realizadas entre março de 2025 e fevereiro de 2026, provando que as pessoas realmente preferem não esperar semanas por uma consulta médica.

O ministro da Saúde, Stephen Kinnock, saudou a medida como uma forma de "aproveitar ao máximo nossos farmacêuticos altamente qualificados" e aliviar a pressão sobre consultórios médicos e hospitais. "A prescrição independente desempenhará um papel importante para concretizar essa mudança, reduzindo a burocracia desnecessária", disse ele, presumivelmente enquanto não precisa lidar com o aumento das taxas comerciais.

A Associação Nacional de Farmácias (NPA) e a Associação de Farmácias Independentes estão significativamente menos entusiasmadas. O presidente da NPA, Dr. Olivier Picard, observou que o financiamento pouco faz para fechar a lacuna de £2,5 bilhões identificada pelo NHS, chamando o programa expandido de "nem de longe ambicioso o suficiente". A Dra. Leyla Hannbeck, diretora executiva da Associação de Farmácias Independentes, que representa cerca de 5.000 farmácias na Inglaterra e no País de Gales, alertou que muitos farmacêuticos estão "realmente pensando se conseguem manter a cabeça fora d'água", já que "o financiamento oferecido não cobre a carga de trabalho".

Portanto, mais cuidados à sua porta - só não espere que o farmacêutico consiga pagar pela própria porta.