Las farmacias de Inglaterra están a punto de volverse aún más ocupadas, ya que el gobierno anuncia una inversión de £340 millones para expandir el programa Pharmacy First, permitiendo a los farmacéuticos recetar medicamentos para cinco dolencias comunes adicionales a partir de este otoño. Los detalles de esas dolencias siguen siendo un misterio; quizás el Ministerio de Sanidad las mantiene en secreto para generar suspense.

Actualmente, los farmacéuticos ya pueden recetar para dolores de garganta, otitis, sinusitis, herpes zóster, impétigo, picaduras infectadas e infecciones urinarias bajo el programa, que se lanzó en 2024. Se realizaron más de 3,3 millones de consultas entre marzo de 2025 y febrero de 2026, lo que demuestra que la gente realmente prefiere no esperar semanas para una cita con el médico de cabecera.

El ministro de Sanidad, Stephen Kinnock, calificó la medida como una forma de "aprovechar al máximo a nuestros farmacéuticos altamente cualificados" y aliviar la presión sobre los consultorios de médicos de cabecera y los hospitales. "La prescripción independiente desempeñará un papel importante para lograr este cambio, reduciendo la burocracia innecesaria", dijo, presumiblemente mientras no tiene que lidiar él mismo con el aumento de las tasas comerciales.

La Asociación Nacional de Farmacias (NPA) y la Asociación de Farmacias Independientes están significativamente menos entusiasmadas. El Dr. Olivier Picard, presidente de la NPA, señaló que la financiación hace poco para cerrar la brecha de financiación de £2.500 millones identificada por el NHS, calificando el programa ampliado de "ni de lejos lo suficientemente ambicioso". La Dra. Leyla Hannbeck, directora ejecutiva de la Asociación de Farmacias Independientes, que representa a unas 5.000 farmacias en Inglaterra y Gales, advirtió que muchos farmacéuticos "están realmente pensando si pueden mantener la cabeza fuera del agua" dado que "la financiación ofrecida no cubre la carga de trabajo".

Así que, más atención en la puerta de tu casa, solo que no esperes que el farmacéutico pueda permitirse su propia puerta.