Le farmacie inglesi stanno per diventare ancora più indaffarate, dato che il governo annuncia un investimento di 340 milioni di sterline per espandere il programma Pharmacy First, permettendo ai farmacisti di prescrivere farmaci per altri cinque disturbi comuni a partire da questo autunno. I dettagli di questi disturbi rimangono un mistero - forse il Ministero della Salute li tiene nascosti per creare suspense.

Attualmente, i farmacisti possono già prescrivere per mal di gola, mal d'orecchi, sinusite, herpes zoster, impetigine, punture infette e infezioni del tratto urinario nell'ambito del programma, lanciato nel 2024. Più di 3,3 milioni di consulti sono stati effettuati tra marzo 2025 e febbraio 2026, dimostrando che la gente preferisce davvero non aspettare settimane per un appuntamento dal medico di base.

Il Ministro della Salute Stephen Kinnock ha salutato la mossa come un modo per "sfruttare al meglio i nostri farmacisti altamente qualificati" e alleviare la pressione sugli studi dei medici di base e sugli ospedali. "La prescrizione indipendente giocherà un ruolo importante nel realizzare questo cambiamento, tagliando la burocrazia inutile", ha detto, presumibilmente mentre non doveva occuparsi personalmente dell'aumento delle tariffe commerciali.

La National Pharmacy Association (NPA) e la Independent Pharmacies Association sono decisamente meno entusiaste. Il presidente della NPA, il dottor Olivier Picard, ha notato che i finanziamenti fanno poco per colmare il divario di 2,5 miliardi di sterline identificato dal NHS, definendo il programma ampliato "per niente abbastanza ambizioso". La dott.ssa Leyla Hannbeck, amministratore delegato della Independent Pharmacies Association, che rappresenta circa 5.000 farmacie in Inghilterra e Galles, ha avvertito che molti farmacisti "stanno davvero pensando se riusciranno a tenere la testa fuori dall'acqua" dato che "i fondi offerti non coprono il carico di lavoro".

Quindi, più cure a portata di mano - solo non aspettatevi che il farmacista possa permettersi la propria porta di casa.