Num desenvolvimento que não vai surpreender absolutamente ninguém que já tenha considerado causa e efeito, o governo brasileiro anunciou que o desmatamento na Amazônia e no Cerrado caiu para mínimas recordes – bem a tempo de um segundo turno presidencial onde o futuro da floresta tropical é, desconfortavelmente, uma questão central.

O presidente de esquerda Luiz Inácio Lula da Silva, que prometeu acabar com o desmatamento até 2030 quando assumiu o cargo há três anos, enfrentará Flavio Bolsonaro – filho de seu antecessor de direita Jair Bolsonaro – no segundo turno de 25 de outubro. As pesquisas sugerem uma corrida acirrada. Espera-se que Flavio continue as políticas de seu pai se vencer, embora tenha prometido combater o crime organizado na Amazônia, o que é um pouco como prometer arrumar a sala enquanto o telhado está em chamas.

Dados de satélite mostram que no ano até julho de 2026, a taxa de desmatamento caiu 41,8% na Amazônia – a maior queda desde que os registros começaram em 1988. O Cerrado, a região de savana do Brasil, teve uma queda de 23,8%. O ministro do Meio Ambiente, Joao Paulo Capobianco, chamou o declínio de "absolutamente estratosférico", o que é tecnicamente um termo meteorológico, mas vamos relevar.

A floresta amazônica – a maior do mundo, 60% da qual fica no Brasil – é um amortecedor crucial na luta global contra as mudanças climáticas. Ela também absorve vastas quantidades de dióxido de carbono que aquece o planeta e abriga milhões de espécies, todas as quais presumivelmente apreciam a folga.

A melhoria segue uma reversão marcante das políticas de Jair Bolsonaro. Durante sua presidência de 2019 a 2022, Bolsonaro promoveu a mineração em terras indígenas na Amazônia enquanto os recursos para proteger a floresta foram cortados, e o desmatamento disparou. A AFP relatou, citando dados oficiais, que a Amazônia perdeu quase 60% mais área florestal naqueles quatro anos do que nos quatro anteriores. Lula reverteu essas políticas, apertou o monitoramento ambiental e aumentou as penalidades para o desmatamento ilegal, e o desmatamento atingiu uma mínima de seis anos em seu primeiro ano no cargo.

"Nossa meta é alcançar desmatamento ilegal zero até 2030", postou Lula no X na sexta-feira – uma frase que, desta vez, não é seguida por um asterisco corporativo.

Marcio Astrini, secretário executivo do grupo de defesa climática Observatório do Clima, chamou isso de "conquista histórica" para o Brasil, observando que mostra que "com vontade política, é possível conter o desmatamento e as emissões de gases de efeito estufa" – uma descoberta que surpreenderá os muitos governos que atualmente testam a hipótese alternativa.

As florestas tropicais permanecem sob pressão crescente de décadas de desmatamento deliberado para agricultura e exploração madeireira, bem como das mudanças climáticas, que os cientistas alertam podem criar condições para incêndios florestais. Portanto, a queda recorde é uma boa notícia da mesma forma que um extintor de incêndio é uma boa notícia – vital, mas não motivo para cancelar o corpo de bombeiros.