W wydarzeniu, które zszokuje absolutnie nikogo, kto kiedykolwiek rozważał związek przyczynowo-skutkowy, rząd Brazylii ogłosił, że wylesianie Amazonii i sawanny Cerrado spadło do rekordowo niskiego poziomu – w samą porę na drugą turę wyborów prezydenckich, w której przyszłość lasów deszczowych jest, niezręcznie, kluczową kwestią.

Lewicowy prezydent Luiz Inácio Lula da Silva, który obejmując urząd trzy lata temu obiecał zakończenie wylesiania do 2030 roku, zmierzy się w drugiej turze 25 października z Flavio Bolsonaro – synem swojego prawicowego poprzednika Jaira Bolsonaro. Sondaże sugerują wyrównany wyścig. Oczekuje się, że Flavio będzie kontynuował politykę ojca, jeśli wygra, choć obiecał walkę z przestępczością zorganizowaną w Amazonii, co jest trochę jak obiecywanie posprzątania salonu, gdy dach płonie.

Dane satelitarne pokazują, że w roku do lipca 2026 tempo wylesiania spadło o 41,8% w Amazonii – największy spadek od rozpoczęcia pomiarów w 1988 roku. Cerrado, region sawanny w Brazylii, odnotował spadek o 23,8%. Minister środowiska Joao Paulo Capobianco nazwał ten spadek „absolutnie stratosferycznym”, co technicznie jest terminem meteorologicznym, ale przymkniemy oko.

Las deszczowy Amazonii – największy na świecie, w 60% położony w Brazylii – jest kluczowym buforem w globalnej walce ze zmianami klimatu. Wchłania również ogromne ilości dwutlenku węgla ocieplającego planetę i jest domem dla milionów gatunków, które przypuszczalnie doceniają tę przerwę.

Poprawa nastąpiła po wyraźnym odwróceniu polityki Jaira Bolsonaro. Podczas jego prezydentury w latach 2019–2022 Bolsonaro promował wydobycie na rdzennych ziemiach w Amazonii, jednocześnie cięto zasoby na ochronę lasu, a wycinka lasów gwałtownie wzrosła. AFP, powołując się na oficjalne dane, podała, że Amazonia straciła w tych czterech latach prawie 60% więcej terenów leśnych niż w poprzednich czterech. Lula odwrócił te polityki, zaostrzył monitoring środowiskowy i zwiększył kary za nielegalne pozyskiwanie drewna, a wylesianie spadło do sześcioletniego minimum w jego pierwszym roku urzędowania.

„Naszym celem jest osiągnięcie zerowego nielegalnego wylesiania do 2030 roku” – napisał Lula w piątek na X – zdanie, które, wyjątkowo, nie jest opatrzone korporacyjną gwiazdką.

Marcio Astrini, sekretarz wykonawczy grupy rzeczniczej ds. klimatu Observatorio do Clima, nazwał to „historycznym osiągnięciem” dla Brazylii, zauważając, że pokazuje ono, iż „przy woli politycznej można powstrzymać wylesianie i emisje gazów cieplarnianych” – odkrycie, które zaskoczy wiele rządów obecnie testujących alternatywną hipotezę.

Tropikalne lasy deszczowe pozostają pod coraz większą presją z powodu dziesięcioleci celowego wycinania terenów pod rolnictwo i pozyskiwanie drewna, a także zmian klimatu, które według naukowców mogą stwarzać warunki do pożarów. Więc rekordowy spadek to dobra wiadomość w tym sensie, w jakim dobrą wiadomością jest gaśnica – niezbędna, ale nie powód, by odwoływać straż pożarną.