في تطور لن يفاجئ على الإطلاق أي شخص فكر يومًا في السبب والنتيجة، أعلنت الحكومة البرازيلية أن إزالة الغابات في الأمازون وسافانا السيرادو انخفضت إلى مستويات قياسية - في الوقت المناسب تمامًا لجولة الإعادة في الانتخابات الرئاسية حيث مستقبل الغابات المطيرة، بشكل محرج، قضية رئيسية.

الرئيس اليساري لويز إيناسيو لولا دا سيلفا، الذي تعهد بإنهاء إزالة الغابات بحلول عام 2030 عندما تولى منصبه قبل ثلاث سنوات، سيواجه فلافيو بولسونارو - نجل سلفه اليميني جايير بولسونارو - في جولة الإعادة في 25 أكتوبر. تشير استطلاعات الرأي إلى سباق متقارب. من المتوقع أن يواصل فلافيو سياسات والده إذا فاز، رغم أنه تعهد بمكافحة الجريمة المنظمة في الأمازون، وهو أمر يشبه إلى حد ما الوعد بترتيب غرفة المعيشة بينما السقف يحترق.

تظهر بيانات الأقمار الصناعية أنه في العام حتى يوليو 2026، انخفض معدل إزالة الغابات بنسبة 41.8% في الأمازون - أكبر انخفاض منذ بدء التسجيلات في عام 1988. وشهد السيرادو، منطقة السافانا البرازيلية، انخفاضًا بنسبة 23.8%. ووصف وزير البيئة جواو باولو كابوبيانكو الانخفاض بأنه "ستراتوسفيري مطلق"، وهو مصطلح جوي تقنيًا لكننا سنقبله.

غابة الأمازون المطيرة - الأكبر في العالم، 60% منها تقع في البرازيل - هي حاجز حاسم في المعركة العالمية ضد تغير المناخ. كما أنها تمتص كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون المسبب لاحترار الكوكب وتستضيف ملايين الأنواع، وكلها على الأرجح تقدر هذه الاستراحة.

يأتي التحسن بعد انعكاس واضح لسياسات جايير بولسونارو. خلال رئاسته من 2019 إلى 2022، روج بولسونارو للتعدين في أراضي السكان الأصليين في الأمازون بينما تم قطع الموارد لحماية الغابة، وارتفعت عمليات إزالة الغابات. ذكرت وكالة فرانس برس، نقلاً عن بيانات رسمية، أن الأمازون فقدت ما يقرب من 60% أكثر من الأراضي الحرجية خلال تلك السنوات الأربع مقارنة بالسنوات الأربع السابقة. عكس لولا تلك السياسات، وشدّد المراقبة البيئية وزاد العقوبات على قطع الأشجار غير القانوني، ووصلت إزالة الغابات إلى أدنى مستوى لها في ست سنوات في عامه الأول في المنصب.

كتب لولا على منصة إكس يوم الجمعة: "هدفنا هو تحقيق صفر إزالة غابات غير قانونية بحلول عام 2030" - وهي جملة، وللمرة واحدة، لا تتبعها علامة نجمية مؤسسية.

وصف مارسيو أستريني، السكرتير التنفيذي لمجموعة المناصرة المناخية "أوبزرفاتوريو دو كليما"، ذلك بأنه "إنجاز تاريخي" للبرازيل، مشيرًا إلى أنه يظهر أنه "بالإرادة السياسية، من الممكن الحد من إزالة الغابات وانبعاثات غازات الدفيئة" - وهو اكتشاف سيفاجئ العديد من الحكومات التي تختبر الفرضية البديلة حاليًا.

لا تزال الغابات المطيرة الاستوائية تحت ضغط متزايد من عقود من إزالة الأراضي المتعمدة للزراعة وقطع الأشجار، فضلاً عن تغير المناخ، الذي يحذر العلماء من أنه يمكن أن يخلق ظروفًا لحرائق الغابات. لذا فإن الانخفاض القياسي هو خبر سار بالطريقة التي تكون فيها طفاية الحريق خبرًا سارًا - حيوية، لكنها ليست سببًا لإلغاء إدارة الإطفاء.