Mais de 150.000 pessoas nas Ilhas Salomão agora conhecem intimamente o Ciclone Tropical Maila, uma tempestade de Categoria 4 que varreu o Pacífico com ventos destrutivos, inundações e chuvas torrenciais. O escritório de coordenação de ajuda da ONU, OCHA, descreveu as consequências como gerando “necessidades humanitárias significativas”, que é o jeito diplomático de dizer “isso é muito ruim”.

O deslocamento é generalizado, com famílias amontoadas em centros de evacuação, escolas, igrejas e comunidades anfitriãs. OCHA alerta que mulheres, crianças e pessoas com deficiência enfrentam riscos de proteção crescentes – porque nada diz “seguro” como abrigos superlotados e sistemas de apoio interrompidos.

Adicionando um toque histórico ao desastre, inundações e erosão na Província Ocidental expuseram munições não detonadas da Segunda Guerra Mundial. Porque aparentemente um ciclone não bastava; agora os moradores precisam desviar de explosivos de 80 anos também.

O Coordenador de Ajuda de Emergência da ONU contribuiu com US$ 2,5 milhões do fundo central de resposta a emergências para assistência urgente de salvamento. Os serviços de saúde estão sobrecarregados, com 3.600 mulheres grávidas afetadas e 21 unidades de saúde danificadas. Muitas mulheres não conseguem chegar às clínicas porque as estradas e o transporte estão, digamos, menos que ideais.

A insegurança alimentar está aumentando à medida que as colheitas e os meios de subsistência da pesca são destruídos. Comunidades relatam refeições menores e dependência crescente de ajuda humanitária. A educação também está interrompida: 84 escolas nas províncias Ocidental, Choiseul e Guadalcanal estão danificadas, afetando quase 15.800 alunos. UNICEF e parceiros estão montando espaços temporários de aprendizagem e distribuindo suprimentos escolares de emergência.

O Ciclone Maila faz parte de uma onda mais ampla de clima extremo no Pacífico. No início de abril, o Tufão Sinlaku provocou estado de emergência nos Estados Federados da Micronésia após danificar casas, infraestrutura e sistemas de água.

“Este é mais um lembrete de que eventos climáticos extremos estão se tornando mais frequentes e imprevisíveis”, disse Iori Kato, Diretor Regional para Ásia e Pacífico da Organização Internacional para Migrações da ONU. “Sem investimento sustentado em preparação e sistemas de alerta precoce, a região corre o risco de enfrentar custos humanos e econômicos devastadores. Esta é uma janela crítica para ação.” Em outras palavras, o Pacífico está enviando um memorando muito caro e muito molhado.