O chamador oferece um ótimo negócio: transfira o dinheiro guardado na sua pensão e reinveste-o num esquema no exterior onde pode evitar ser apanhado pelas mudanças do próximo ano no sistema de Imposto sobre Heranças (IHT) do Reino Unido. Parece promissor, não é? Pena que o esquema não existe — foi fabricado por criminosos que esperam explorar a sua ansiedade perfeitamente razoável.

A partir de abril do próximo ano, qualquer dinheiro deixado numa pensão de contribuição definida após a sua morte — isto é, a maioria das pensões laborais e todas as privadas — será puxado para a rede do IHT. A Standard Life, um dos maiores provedores de pensões do Reino Unido, avisou que golpes como este se tornarão mais comuns antes das mudanças em abril de 2027.

Embora as novas regras não afetem todos — o limite básico isento de impostos para uma herança é de £325.000 — os fraudadores vão aproveitar qualquer confusão para tentar convencer as pessoas a tirar o dinheiro das suas pensões, diz Donna Walsh, da Standard Life. "Com estas mudanças, as pessoas ficam incertas e um pouco confusas sobre o que podem fazer, o que vai ou não acontecer. E essas são exatamente as condições que os golpistas estão prontos para explorar", acrescenta.

Os golpes começam frequentemente com e-mails, chamadas ou mensagens que surgem do nada. Podem oferecer uma revisão gratuita da sua pensão ou acesso a um esquema, ou investimento, com altos retornos, muitas vezes localizado no exterior. Frases comuns usadas por golpistas incluem "libertação de pensão", "empréstimo", "lacuna", "adiantamento de poupança", "investimento único" e "cashback", segundo a The Pensions Regulator. Os criminosos frequentemente aplicam pressão dizendo que você tem um tempo limitado para aceitar a oferta.

Quando alguém concorda em transferir o seu dinheiro, os golpistas frequentemente treinam-nos para responder a perguntas que o provedor de pensão possa ter sobre por que estão a mover os seus fundos. "O provedor faz essas perguntas para tentar proteger o poupador, mas o golpista está a treiná-los sobre como passar por elas", diz Walsh. "As nossas equipas são treinadas para identificar isso."

Tenha cuidado se for chamado ao telefone. Chamadas não solicitadas sobre pensões são ilegais, por isso trate qualquer abordagem não solicitada com suspeita. Como em todos os golpes, os fraudadores querem que aja impulsivamente e sozinho — por isso não tome decisões precipitadas e procure uma segunda opinião. A Financial Conduct Authority tem uma ferramenta online para verificar se uma empresa está autorizada, e o serviço apoiado pelo governo MoneyHelper pode ajudar a encontrar um consultor financeiro regulamentado.

"Aqueles com maiores montantes podem estar a pensar na melhor forma de transmitir riqueza, particularmente quando as pensões podem enfrentar imposto sobre heranças e depois imposto sobre o rendimento para os beneficiários", diz Mike Ambery, da Standard Life. "Para alguns, isso pode envolver planeamento a longo prazo ou decisões sobre doações, mas raramente há uma resposta única para todos. O importante é não ser apressado a agir — especialmente se alguém está a empurrar uma 'solução rápida', ou a aproveitar-se do medo."

Se acha que está a ocorrer um golpe, denuncie ao Report Fraud.