DENVER - A Agência Nacional de Inteligência Geoespacial (NGA) está saindo do seu círculo habitual de empreiteiros de defesa e abrindo mais programas para fornecedores comerciais, anunciou um alto funcionário. A agência quer acesso mais rápido a dados de satélite e análise impulsionada por IA, porque aparentemente construir tudo internamente é tão década passada.

Falando no Simpósio GEOINT em 3 de maio, o Diretor Adjunto da NGA, Brett Markham, observou que a inovação em visão computacional e análise de dados migrou para o setor privado, incluindo startups e pequenas empresas. A agência agora está tentando ampliar o acesso a programas como o Luno, que contrata fornecedores para entregar produtos de inteligência geoespacial habilitados por IA a partir de imagens de satélite e outras fontes.

“Para fazer isso, estamos constantemente pesquisando o mercado em busca de capacidades inovadoras que atendam às nossas necessidades”, disse Markham, gesticulando para os mais de 1.300 satélites atualmente em órbita - um número que deve disparar até o final da década, inundando as agências de inteligência com mais dados do que sabem o que fazer.

O Luno, avaliado em cerca de US$ 500 milhões, é o garoto-propaganda dessa estratégia. Ao contrário da aquisição tradicional de imagens brutas, o Luno compra produtos de inteligência acabados: detecção de mudanças, monitoramento de instalações, análise de atividades - tudo preparado por ferramentas de IA e análise. É estruturado como contratos multi-fornecedores, para que a NGA possa escalar serviços e trazer novos provedores à medida que as capacidades evoluem. O Luno A foca em monitoramento de infraestrutura e detecção de mudanças; o Luno B é todo sobre monitoramento do domínio humano e consciência situacional mais ampla.

Para acelerar as coisas, a NGA criou um Escritório de Capacidades Rápidas (RCO) - porque o que é mais rápido do que uma nova burocracia? Isso foi motivado por uma ordem executiva da administração Trump dizendo às agências para usar mais ferramentas do setor privado para acompanhar a China. O RCO visa reduzir os prazos de aquisição de anos ou meses para semanas ou dias. As áreas de foco iniciais incluem prototipagem rápida de ferramentas comerciais de IA, especialmente sistemas de visão computacional e grandes modelos de linguagem que podem automatizar tarefas analíticas sensíveis ao tempo.

A NGA também está estendendo o tapete vermelho para empresas menores, incentivando-as a participar do seu Programa Mentor-Protégé, que une pequenas empresas a contratantes estabelecidos para desenvolver habilidades técnicas. A próxima divulgação inclui um dia da indústria em julho na sede da NGA em Springfield, Virgínia, e um evento de “colisor de pequenas empresas” em junho no campus de St. Louis - porque nada diz 'colaboração' como uma metáfora de acelerador de partículas.

Enquanto isso, a NGA está reconstruindo sua força de trabalho após o impulso de eficiência do DOGE no ano passado, que cortou a gordura. Eles estão contratando para funções especializadas em engenharia de dados e IA, e a resposta tem sido, bem, massiva: cerca de 1.000 candidatos compareceram a um recente evento de contratação em Springfield, com várias centenas de ofertas estendidas. Um evento semelhante em St. Louis já atraiu mais de 1.000 manifestações de interesse.

“Identificamos conjuntos de habilidades muito específicos que consideramos necessários para nossa força de trabalho daqui para frente ... mais adequados para permitir uma força de trabalho com conhecimento em IA”, disse Markham. Porque no mundo da inteligência, ser conhecedor de IA é o novo preto.