DENVER – Die National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) weicht von ihrem üblichen Kreis aus Rüstungskonzernen ab und öffnet mehr Programme für kommerzielle Anbieter, wie ein hochrangiger Beamter ankündigte. Die Agentur will schnelleren Zugang zu Satellitendaten und KI-gesteuerter Analyse – denn offenbar ist es so last decade, alles selbst zu bauen.

Beim GEOINT-Symposium am 3. Mai erklärte der stellvertretende NGA-Direktor Brett Markham, dass Innovationen in den Bereichen Computer Vision und Datenanalyse in den privaten Sektor abgewandert sind, einschließlich Startups und kleiner Unternehmen. Die Agentur versucht nun, den Zugang zu Programmen wie Luno zu erweitern, bei denen Anbieter KI-gestützte geospatiale Intelligence-Produkte aus Satellitenbildern und anderen Quellen liefern.

„Um dies zu erreichen, durchforsten wir ständig den Markt nach innovativen Fähigkeiten, die unseren Anforderungen entsprechen“, sagte Markham und deutete auf die über 1.300 Satelliten, die derzeit die Erde umkreisen – eine Zahl, die bis zum Ende des Jahrzehnts voraussichtlich explodieren wird und die Geheimdienste mit mehr Daten überschwemmt, als sie zu verarbeiten wissen.

Luno, mit einem Wert von rund 500 Millionen Dollar, ist das Vorzeigeprojekt dieser Strategie. Im Gegensatz zur traditionellen Beschaffung von Rohbildern kauft Luno fertige Intelligence-Produkte: Veränderungserkennung, Objektüberwachung, Aktivitätsanalyse – alles von KI und Analysetools erstellt. Es ist als Multi-Vendor-Verträge strukturiert, sodass die NGA Dienste skalieren und neue Anbieter aufnehmen kann, wenn sich Fähigkeiten weiterentwickeln. Luno A konzentriert sich auf Infrastrukturüberwachung und Veränderungserkennung; Luno B dreht sich um die Überwachung des menschlichen Umfelds und ein breiteres Lagebild.

Um die Dinge zu beschleunigen, hat die NGA ein Rapid Capabilities Office (RCO) eingerichtet – denn was ist schneller als eine neue Bürokratie? Dies wurde durch eine Executive Order der Trump-Administration angestoßen, die Behörden anweist, mehr private Tools zu nutzen, um mit China Schritt zu halten. Das RCO zielt darauf ab, die Beschaffungszeiten von Jahren oder Monaten auf Wochen oder Tage zu verkürzen. Zu den ersten Schwerpunkten gehören schnelles Prototyping von kommerziellen KI-Tools, insbesondere Computer-Vision-Systeme und große Sprachmodelle, die zeitkritische Analyseaufgaben automatisieren können.

Die NGA rollt auch den roten Teppich für kleinere Firmen aus und ermutigt sie, am Mentor-Protégé-Programm teilzunehmen, das kleine Unternehmen mit etablierten Auftragnehmern zusammenbringt, um technische Fähigkeiten aufzubauen. Zu den kommenden Aktivitäten gehören ein Industry Day im Juli am NGA-Hauptsitz in Springfield, Virginia, und ein „Small Business Collider“-Event im Juni auf dem Campus in St. Louis – denn nichts sagt „Zusammenarbeit“ wie eine Teilchenbeschleuniger-Metapher.

In der Zwischenzeit baut die NGA ihre Belegschaft wieder auf, nachdem die letztjährige DOGE-Effizienzinitiative der Regierung Fett abgebaut hat. Sie stellen spezialisierte Rollen in den Bereichen Datentechnik und KI ein, und die Resonanz war, nun ja, massiv: Etwa 1.000 Bewerber erschienen zu einer kürzlichen Veranstaltung in Springfield, mehrere hundert Angebote wurden unterbreitet. Eine ähnliche Veranstaltung in St. Louis hat bereits mehr als 1.000 Interessensbekundungen angezogen.

„Wir haben sehr spezifische Fähigkeiten identifiziert, die wir für unsere zukünftige Belegschaft für notwendig halten … am besten geeignet, um eine KI-versierte Belegschaft zu ermöglichen“, sagte Markham. Denn in der Geheimdienstwelt ist KI-Versiertheit das neue Schwarz.