Rak prostaty jest najczęstszym nowotworem u mężczyzn w Wielkiej Brytanii – diagnozuje się go u około 55 000 osób rocznie. Mimo tej popularności pozostaje najczęstszym nowotworem bez formalnego programu badań przesiewowych – trochę jak najpopularniejszy dzieciak w szkole, którego nikt nie zaprasza na imprezę.

Obecnie tylko niewielka grupa mężczyzn wysokiego ryzyka kwalifikuje się do regularnych badań, ponieważ szkody związane z badaniem PSA rzekomo przewyższają korzyści w większości przypadków. Jednak dziesiątki tysięcy czarnoskórych mężczyzn w wieku 45–74 lat zostanie zaproszonych na badania w ramach trwającego badania TRANSFORM, ponieważ rząd w końcu zauważył, że czarnoskórzy mężczyźni mają dwukrotnie wyższe ryzyko – jeden na czterech w porównaniu z jednym na ośmiu w ogólnej populacji.

Prostata, gruczoł wielkości orzecha włoskiego, znajduje się tuż pod pęcherzem moczowym i otacza cewkę moczową – rurkę odprowadzającą mocz przez prącie. Rak prostaty polega na nieprawidłowym i niekontrolowanym wzroście komórek, często rozwijając się powoli. Niektórzy nigdy nie mają problemów; inni dostają agresywną, śmiertelną wersję, która psuje humor wszystkim.

Według Cancer Research UK co roku na raka prostaty umiera około 12 200 osób. Najczęściej występuje u mężczyzn po 75. roku życia, a przypadki u osób poniżej 50. roku życia są rzadkie. Ryzyko wzrasta, jeśli bliski krewny – ojciec, brat, dziadek lub wujek – chorował na raka prostaty. Objawy mogą być również spowodowane innymi schorzeniami, ale odpowiedzialne jest zgłoszenie się na badania.

Prostate Cancer UK oferuje 30-sekundowy internetowy test ryzyka. Jeśli uważasz, że jesteś w grupie podwyższonego ryzyka, powinieneś porozmawiać z lekarzem rodzinnym. Nie ma jednego testu diagnostycznego; lekarze stosują kombinację badania krwi PSA, skanów i biopsji. Wysokie PSA nie zawsze oznacza raka – może wzrosnąć również z powodu infekcji lub, podobno, intensywnego wysiłku fizycznego i aktywności seksualnej. Więc jeśli chcesz zrobić test PSA, powstrzymaj się od obu przez dwa dni wcześniej. Tak, dobrze przeczytałeś.

Lekarze rozważają, czy dodanie rezonansu magnetycznego do testów PSA mogłoby poprawić sytuację. Działacze, w tym kolarz Sir Chris Hoy – który ogłosił, że jego rak jest nieuleczalny – opowiadali się za regularnymi badaniami grup wysokiego ryzyka. W maju 2026 roku ministrowie poparli zalecenie UK National Screening Committee, aby tylko mężczyźni z wariantem genu BRCA2 i historią raka piersi, jajnika, trzustki lub prostaty w rodzinie kwalifikowali się do regularnych badań. To kilka tysięcy mężczyzn rocznie, zapraszanych na badanie PSA co dwa lata w wieku od 45 do 61 lat.

Komitet ds. badań przesiewowych zauważył, że badania mogą przeoczyć śmiertelne nowotwory i wykryć te, które nigdy nie wymagają leczenia. Niewielka liczba uratowanych istnień byłaby przeważona przez pacjentów poszkodowanych przez niepotrzebne leczenie, które może prowadzić do utraty kontroli nad pęcherzem. Tak więc NHS mówi: wolelibyśmy nie wykryć, niż leczyć na siłę.

Tymczasem badanie TRANSFORM zaprosi wszystkich czarnoskórych mężczyzn w wieku 45–74 lat do udziału w badaniach nad lepszymi metodami diagnostycznymi. Organizacja charytatywna Prostate Cancer UK nazwała to „prawdziwie historycznym momentem”. Opcje leczenia obejmują obserwację, operację, radioterapię, hormonoterapię oraz niszczenie komórek rakowych za pomocą ekstremalnego zimna (krioterapia) lub skupionych ultradźwięków o wysokiej intensywności. Bo jeśli chodzi o walkę z rakiem, zamrozimy go lub usmażymy – byle działało.