Prostaatkanker is de meest voorkomende kanker bij mannen in het VK, met ongeveer 55.000 nieuwe gevallen per jaar. Maar ondanks zijn populariteit blijft het de meest voorkomende kanker in het VK zonder formeel screeningsprogramma - een beetje zoals het populairste kind op school dat op de een of andere manier nooit wordt uitgenodigd voor het feest.

Slechts een kleine groep hoogrisicomanen komt momenteel in aanmerking voor regelmatige screening, omdat de nadelen van de PSA-bloedtest blijkbaar opwegen tegen de voordelen in de meeste gevallen. Maar tienduizenden zwarte mannen van 45-74 jaar worden uitgenodigd voor controles als onderdeel van een lopend onderzoek genaamd TRANSFORM, omdat de overheid eindelijk heeft opgemerkt dat zwarte mannen een dubbel risico lopen - één op de vier versus één op de acht voor de algemene bevolking.

De prostaat, een klier ter grootte van een walnoot net onder de blaas, omringt de urethra - de buis die urine via de penis naar buiten voert. Prostaatkanker omvat abnormale en ongecontroleerde celgroei, die zich vaak langzaam ontwikkelt. Sommige mensen krijgen er nooit problemen mee; anderen krijgen de agressieve, dodelijke versie die ieders dag verpest.

Volgens Cancer Research UK zijn er jaarlijks ongeveer 12.200 sterfgevallen door prostaatkanker. Het komt het meest voor bij mannen ouder dan 75 jaar, en gevallen bij mannen onder de 50 zijn zeldzaam. Uw risico neemt toe als u een naast familielid hebt - vader, broer, grootvader of oom - die het heeft gehad. Symptomen kunnen ook worden veroorzaakt door andere aandoeningen, maar het is verantwoord om je toch te laten controleren.

Prostate Cancer UK heeft een online risicocheck van 30 seconden. U moet met uw huisarts praten als u denkt dat u een hoger risico loopt. Er is geen enkele diagnostische test; artsen gebruiken een combinatie van de PSA-bloedtest, scans en biopsieën. Een hoge PSA betekent niet altijd kanker - het kan ook pieken door infecties of, blijkbaar, krachtige lichaamsbeweging en seksuele activiteit. Dus als u een PSA-test wilt, onthoud u dan twee dagen van beide. Ja, u leest het goed.

Artsen overwegen of het toevoegen van MRI-scans aan PSA-tests de situatie kan verbeteren. Actievoerders, waaronder wielrenner Sir Chris Hoy - die aankondigde dat zijn kanker terminaal is - hebben gepleit voor regelmatige tests van hoogrisicogroepen. In mei 2026 steunden ministers een aanbeveling van het UK National Screening Committee dat alleen mannen met een BRCA2-genvariant en een familiegeschiedenis van borst-, eierstok-, alvleesklier- of prostaatkanker in aanmerking komen voor regelmatige tests. Dat zijn een paar duizend mannen per jaar, die elke twee jaar worden uitgenodigd voor een PSA-bloedtest tussen de leeftijd van 45 en 61.

Het screeningscomité merkte op dat screening dodelijke kankers kan missen en kankers kan detecteren die nooit behandeling nodig hebben. Het kleine aantal geredde levens zou worden overschaduwd door patiënten die schade ondervinden van onnodige behandeling, wat kan leiden tot verlies van blaascontrole. Dus de NHS zegt in wezen: we vangen het liever niet op dan het te overbehandelen.

Ondertussen nodigt het TRANSFORM-onderzoek alle zwarte mannen van 45-74 jaar uit om deel te nemen aan onderzoek naar betere testmethoden. Liefdadigheidsinstelling Prostate Cancer UK noemde het "een werkelijk historisch moment." Behandelingsopties omvatten observatie, chirurgie, radiotherapie, hormoontherapie en het vernietigen van kankercellen met extreme kou (cryotherapie) of hoogintensieve gefocuste echografie. Want als het om kankerbestrijding gaat, zullen we het invriezen of frituren - wat werkt.