Weet u nog die pil die u drie jaar geleden slikte? Uw darmbacteriën zeker wel. Een grote studie van het Institute of Genomics van de Universiteit van Tartu heeft ontdekt dat medicijnen blijvende vingerafdrukken kunnen achterlaten op het darmmicrobioom, lang nadat u gestopt bent met het innemen ervan, want blijkbaar heeft uw microbioom een beter geheugen dan u.

De onderzoekers analyseerden ontlastingsmonsters en receptgegevens van meer dan 2.500 deelnemers aan het Microbioom-cohort van de Estse Biobank. Ze ontdekten dat de meeste onderzochte medicijnen geassocieerd waren met verschillen in darmmicroben, en voor een aanzienlijk aantal geneesmiddelen bleven die verschillen jaren na het stoppen bestaan. En nee, het zijn niet alleen antibiotica - hoewel zij de gebruikelijke verdachten zijn. Antidepressiva, bètablokkers, protonpompremmers en benzodiazepinen lieten ook hun sporen na.

Bètablokkers, gebruikt voor hoge bloeddruk en hartproblemen; protonpompremmers, de zuurremmers; en benzodiazepinen, de angstverlichters - allemaal werden ze in verband gebracht met kenmerkende microbiële 'vingerafdrukken'. Hoofdauteur Dr. Oliver Aasmets merkte op: "De meeste microbioomstudies houden alleen rekening met huidige medicijnen, maar onze resultaten tonen aan dat eerder drugsgebruik net zo belangrijk kan zijn, omdat het een verrassend sterke factor is bij het verklaren van individuele microbioomverschillen." Met andere woorden, uw receptgeschiedenis is het geschenk dat blijft geven, althans voor de bacteriën in uw darm.

Een opvallende bevinding: benzodiazepinen, vaak voorgeschreven tegen angst, hadden associaties met het darmmicrobioom die vergelijkbaar waren met die van breedspectrumantibiotica, die bekend staan om hun darmverwoestende capaciteiten. Maar hier is een twist: geneesmiddelen in dezelfde klasse hadden niet altijd een vergelijkbaar effect op het microbioom. Diazepam en alprazolam, bijvoorbeeld, beide benzodiazepinen, verschilden in hun verstorende kracht. Dit suggereert dat het groeperen van geneesmiddelen per klasse in onderzoek net zo wijs is als het groeperen van alle desserts op zoetheid - u mist de nuances.

De studie gebruikte ook follow-up ontlastingsmonsters van een kleinere groep om te observeren wat er gebeurde wanneer mensen met medicijnen begonnen of stopten. Deze veranderingen gingen gepaard met voorspelbare verschuivingen in darmmicroben, wat suggereert dat de medicijnen zelf ten minste een deel van de verschillen veroorzaken. Aanhoudende effecten werden bevestigd voor protonpompremmers, selectieve serotonineheropnameremmers (de antidepressiva-klasse) en antibiotica zoals penicillinecombinaties en macroliden.

Corresponderend auteur Professor Elin Org benadrukte: "Dit is een uitgebreide systematische evaluatie van langetermijneffecten van medicijnen op het microbioom met behulp van echte medische gezondheidsdossiers. We hopen dat dit onderzoekers en clinici aanmoedigt om rekening te houden met medicatiegeschiedenis bij het interpreteren van microbioomgegevens." Want niets zegt 'nauwkeurige wetenschap' als het negeren van het feit dat uw proefpersoon drie jaar geleden maagzuurremmers nam.

Dus, de volgende keer dat u zich verwondert over het unieke microbiële ecosysteem van uw darm, onthoud dan: het is niet alleen uw dieet, levensstijl en gezondheid - het is ook die antibioticakuur uit 2019, die bètablokker uit 2021, en dat angstmedicijn dat u deed vergeten waar u uw sleutels had gelaten. Uw microbioom herinnert het zich allemaal.