Voor zover conflicten gaan, was de Iran-oorlog – aangenomen dat een losse wapenstilstand en staakt-het-vuren standhouden – relatief kort. Maar net als die ene vervelende huisgenoot zullen de kosten en nasleep nog jaren nawerken.

Het maandenlange conflict, waarin de machtigste militaire macht ter wereld het opnam tegen een veel zwakkere maar strategisch handige tegenstander, kostte het leven aan 13 Amerikaanse militairen en meer dan 3.300 Iraniërs, volgens staatsmedia. Nog eens 3.826 doden vielen in Libanon, bijna 60 in Israël, en tientallen in Golfstaten, aldus autoriteiten in die landen.

Het leidde ook tot hogere olieprijzen, opgelopen inflatie en hypotheekrentes in de VS, en maakte de baan van de nieuwe Federal Reserve-voorzitter Kevin Warsh – al zo leuk als een wortelkanaalbehandeling – nog ingewikkelder. Het ontwrichtte de wereldwijde energiemarkten, verlamde een belangrijke waterweg, leidde tot brandstofrantsoenering in landen in Azië en Afrika, verstoorde toeleveringsketens van alles van halfgeleiders tot meststoffen, en trof de economieën van belangrijke Midden-Oostenlanden bijzonder hard.

Moody's Analytics schat dat de oorlog Amerikaanse consumenten en belastingbetalers tot nu toe ongeveer 132 miljard dollar heeft gekost, en de teller loopt nog door. Het meest zichtbare deel van die kosten zijn de hogere energieprijzen, als gevolg van de bijna volledige sluiting van de Straat van Hormuz. De benzineprijzen, die gemiddeld net onder de 3 dollar per gallon lagen toen de oorlog begon, stegen tot wel 4,56 dollar per gallon nadat die vitale ader voor ruwe olie werd afgesneden, volgens de AAA.

Amerikaanse automobilisten gebruiken dagelijks tussen de 360 en 380 miljoen gallon benzine, volgens het Energy Information Administration. Op het hoogtepunt betaalden Amerikanen dus meer dan een half miljard dollar per dag aan hogere prijzen aan de pomp. Hoewel de benzineprijzen de afgelopen weken zijn gedaald, zorgt de oorlogstoeslag nog steeds voor meer dan 360 miljoen dollar per dag aan hogere benzinekosten.

Evenzo sprongen de dieselprijzen van 3,76 dollar per gallon aan de vooravond van de oorlog naar een piek van 5,69 dollar begin april, volgens de AAA. Dat verhoogt de transportkosten voor alles wat per vrachtwagen of trein reist – en dat is alles wat je koopt. De prijs van vliegtickets is het afgelopen jaar ook met bijna 27% gestegen, grotendeels als gevolg van hogere kerosineprijzen. (Niet iedereen verliest bij stijgende energieprijzen. Oliebedrijven hebben flink geprofiteerd van de hogere prijzen. Verrassing!)

Ook andere grondstoffen die normaal via de Straat van Hormuz reizen, zijn fors in prijs gestegen. Een enquête van de American Farm Bureau Federation in april wees uit dat de meststofprijzen met tot 47% waren gestegen, en ongeveer 70% van de Amerikaanse boeren zei dat ze niet alle benodigde meststoffen konden betalen. Dat kan wel of niet van invloed zijn op de prijs die consumenten uiteindelijk voor voedsel betalen, omdat boeren hun inputkosten vaak niet kunnen doorberekenen. Maar het zal zeker bijdragen aan aanhoudende uitdagingen in de agrarische economie.

De oorlog heeft ook bijgedragen aan een sprong in hypotheekrentes, waardoor het kopen van een huis duurder wordt. De huizenverkopen liggen al enkele jaren op een laag pitje, maar voorspellers hoopten op een bescheiden opleving toen de hypotheekrentes eerder dit jaar kort onder de 6% daalden, vlak voor het begin van de oorlog. Oorlogsonzekerheid is niet de enige factor die de hypotheekrentes opdrijft, maar het is een belangrijke oorzaak. Vorige week was de gemiddelde rente op een 30-jarige hypotheek gestegen naar 6,52%, volgens Freddie Mac. Voor iemand die een huis van 400.000 dollar koopt met een aanbetaling van 20%, verhoogt de hogere rente de maandelijkse hypotheeklasten met ongeveer 110 dollar. En hogere kosten zullen ook sommige potentiële kopers uit de markt houden.

De Iran-oorlog heeft wereldwijd een turbulente klap uitgedeeld. Deze maand verlaagde de Wereldbank zijn mondiale groeiverwachting voor 2026 naar 2,5%, het laagste sinds de coronapandemie. Afnemende economische groei en stijgende inflatie hebben Europa getroffen, terwijl tekorten aan meststoffen en kookgas problemen hebben veroorzaakt in India en elders. Maar Midden-Oostenlanden in het bijzonder...