Het exclusief voor China bestemde Jetta-merk van Volkswagen heeft op de Beijing Auto Show een nieuw concept-SUV onthuld, waarmee wordt bewezen dat in sommige markten een naam slechts een suggestie is. Het Jetta X-concept geeft een voorproefje van de overstap van het merk naar geëlektrificeerde voertuigen, een wereld van verschil met de compacte benzinesedan die Noord-Amerikaanse bestuurders kennen.

Sinds het in 2019 een zelfstandig merk werd onder de joint venture van de Volkswagen Group, heeft Jetta zich gericht op budgetvriendelijke benzinesedans en SUV's. Die strategie krijgt nu officieel een software-update. Het merk is van plan om tegen 2028 vier 'New Energy Vehicles' te lanceren, een Chinese marktcategorie die zowel volledig elektrische als plug-in hybride modellen omvat, waarbij de eerste al dit jaar wordt verwacht.

De technische specificaties van de Jetta X zijn momenteel even ongrijpbaar als een eenvoudige auto-aankoopervaring, maar hij wordt omschreven als volledig elektrisch. De echte onthulling zit in de styling, die de voorstedelijke forens inruilt voor off-road aspiraties. Het concept heeft smalle LED-verlichting in een brede horizontale opening, een gebeeldhouwde bumper met een skidplaat en het pièce de résistance: rode sleepogen. Want niets zegt 'betaalbare EV' zo goed als decoratieve bergingspunten.

Deze verschuiving maakt deel uit van de bredere strategie van Volkswagen om zijn aanpak in China te herzien, met nadruk op elektrificatie en gelokaliseerde producten. Voor het Jetta-merk is het een noodzakelijke poging om op de radar te blijven in een markt waar de vraag naar betaalbare EV's en plug-in hybrides, vooral onder jongere kopers, sneller groeit dan een rij bij een laadpaal.