Het bedrijf dat de beroemde iconische fietsenfabrikant Raleigh uit Nottingham bezit, heeft officieel de handdoek in de ring gegooid en faillissementsprocedures aangevraagd. Accell, het Nederlandse conglomeraat dat Raleigh in 2012 voor een mooie $100 miljoen overnam, kondigde woensdag aan dat het 'alle beschikbare opties had uitgeput' en 'niet langer in staat was aan zijn financiële verplichtingen te voldoen.' Want niets zegt 'we hebben alles geprobeerd' als een persbericht dat nederlaag toegeeft.

Dit komt na een bijzonder wiebelige periode voor Raleigh, die in 2024 ontslagen zag en in het daaropvolgende jaar verliezen van £30 miljoen opliep in de gepubliceerde rekeningen. Jonas Nilsson, CEO van Accell, omschreef de situatie als 'een zeer trieste en frustrerende situatie', wat bedrijfstaal is voor 'we zijn echt, echt sorry en ook blut.'

Raleigh, opgericht in Nottingham in 1887, was ooit de grootste fietsenfabrikant ter wereld, met op het hoogtepunt ongeveer 8.000 werknemers. Die gloriedagen zijn allang voorbij - het bedrijf stopte decennia geleden met het maken van fietsen in de stad, en in 2024 verhuisde het zelfs uit zijn historische hoofdkantoor aan de Church Street in Eastwood naar een nieuwe locatie op minder dan een mijl afstand. Vooruitgang!

Accell, dat ook andere Europese fietsmerken bezit zoals Haibike, Winora en Ghost, onderging in februari een herstructurering, waarbij het extra financiering van aandeelhouders en kredietverstrekkers veiligstelde en schulden verminderde. Maar blijkbaar was dat niet genoeg om de wielen draaiende te houden. Nilsson merkte op dat het bedrijf had gewerkt aan 'het herstructureren van [zijn] activiteiten en financiën', en voegde eraan toe: 'Elke realistische optie voor de toekomst van het bedrijf is onvermoeibaar onderzocht, en geen enkele heeft geresulteerd in een oplossing om de groep in zijn huidige vorm voort te zetten.'

Nu ligt de focus op 'het ondersteunen van een ordelijk proces' en het samenwerken met door de rechtbank aangestelde bewindvoerders om levensvatbare activiteiten en werkgelegenheid te behouden 'waar de omstandigheden het toelaten.' Dus, als je een Raleigh-medewerker bent, begin dan misschien met het oppoetsen van je cv - voor het geval dat.