ノッティンガムの象徴的な自転車メーカーRaleighを所有する会社が、正式にタオルを投げ、破産手続きを申請した。2012年にRaleighを1億ドルで買収したオランダの複合企業Accellは、水曜日に「利用可能なすべての選択肢を使い果たし」「もはや財務上の義務を果たせない」と発表した。敗北を認めるプレスリリースほど「私たちは全力を尽くした」を物語るものはない。

これは、Raleighにとって特に不安定な時期の後に起こった。2024年には人員削減が行われ、翌年に発表された決算では3000万ポンドの損失を計上した。Accellの最高経営責任者ジョナス・ニルソンは、この状況を「非常に悲しく、もどかしい状況」と表現したが、これは「私たちは本当に本当に申し訳なく、そして破産している」という企業用語である。

1887年にノッティンガムで創業されたRaleighは、かつて世界最大の自転車メーカーであり、最盛期には約8000人を雇用していた。その栄光の日々は遠い昔の話だ。同社は数十年前に市内での自転車製造をやめ、2024年にはイーストウッドのチャーチ・ストリートにある歴史的な本社から、1マイルも離れていない新しい場所に移転した。進歩だ！

Haibike、Winora、Ghostなど他の欧州の自転車ブランドも所有するAccellは、2月にリストラを行い、株主や貸し手から追加資金を調達し、負債を削減した。しかし、どうやらそれだけでは車輪を回し続けるには十分ではなかったようだ。ニルソン氏は、同社が「事業と財務を再構築する」ために取り組んできたと述べ、「事業の将来に向けた現実的な選択肢はすべて精力的に検討されたが、現在の形でグループを存続させる解決策には至らなかった」と付け加えた。

現在は、「秩序あるプロセスを支援すること」と、裁判所が任命した管財人と協力して、「状況が許す限り」実行可能な活動と雇用を維持することに焦点が当てられている。つまり、Raleighの従業員なら、念のため履歴書を磨き始めたほうがいいかもしれない。