Goed nieuws voor automobilisten die hebben gewacht om erachter te komen of ze misleid zijn bij autofinanciering: sommige kredietverstrekkers bieden je misschien compensatie aan nog voordat de volgende juridische strijd begint. De Financial Conduct Authority (FCA) heeft gezegd dat ze schikkingsvoorstellen van kredietverstrekkers verwelkomt, op voorwaarde dat klanten geen slechtere deal krijgen dan onder het voorgestelde centrale regeling. Die regeling wordt natuurlijk momenteel aangevochten in een rechtszaak die in februari dient, en daadwerkelijke compensatie wordt waarschijnlijk pas eind volgend jaar uitbetaald. Want niets zegt 'efficiënt' als een meerjarige wachttijd voor een terugbetaling.

Barclays heeft bevestigd dat het vanaf nu vroege compensatievoorstellen zal doen, en anderen zullen naar verwachting volgen. De FCA verwacht echter nog steeds dat slechts een minderheid van de claimants vroege voorstellen krijgt, en dat de meesten moeten wachten op de uitkomst van de rechtszaak van volgend jaar. Stephen Braviner Roman, general counsel van de FCA en co-lead van het autofinancieringsproject, zei: "Eerlijke schikkingsvoorstellen kunnen ertoe leiden dat sommige mensen eerder geld krijgen. Het is duidelijk dat ze de keuze willen. Iedereen die wil wachten kan dat doen, en er is geen verplichting om het voorstel te accepteren. We zullen bedrijven die voorstellen doen nauwlettend in de gaten houden en verwachten dat ze duidelijk maken wat acceptatie van een voorstel betekent." Dus, een keuze: neem het geld nu of wacht en hoop later op meer. Het is net een spelshow, maar met minder knipperende lichten en meer juridische disclaimers.

De overgrote meerderheid van nieuwe auto's, en veel tweedehands, wordt gekocht met financieringsovereenkomsten. Klanten betalen een aanbetaling om het voertuig te bemachtigen en vervolgens een maandbedrag met rente. Maar miljoenen automobilisten die tussen april 2007 en november 2024 een autolening afsloten, hebben recht op compensatie nadat de leningen verkeerd waren verkocht. Deze hadden meestal betrekking op het moment dat autodealers commissie ontvingen van kredietverstrekkers op basis van de rente die aan de klant werd berekend. Deze stonden bekend als discretionaire commissieafspraken (DCA's), en klanten werden er vaak niet over geïnformeerd. Verrassing! Je dealer kreeg een kickback. Gemiddelde compensatiebetalingen van ongeveer £829 worden verwacht voor ongeveer 12 miljoen autoleningen - ongeveer 37% van het totale aantal in die periode. Dat zijn een hoop £829'en.

Compensatie zal de sector tot £9,1 miljard kosten, inclusief administratiekosten. Individuele uitbetalingen zullen variëren, afhankelijk van de mate van schade die elke automobilist heeft geleden. Met enorme compensatiebetalingen onvermijdelijk, hebben sommige kredietverstrekkers al miljoenen ponden opzij gezet om de kosten te dekken. Barclays heeft besloten om vroeg te beginnen met compensatiebetalingen, mogelijk om de kosten van zijn balans te halen. Het wees erop dat claimants al "een aanzienlijke wachttijd" hadden doorgemaakt. Een aanzienlijke wachttijd, inderdaad - bijna alsof de raderen van justitie vastzaten in het verkeer.

"Door deze vroege schikkingsvoorstellen te doen, geven we sommige klanten de optie om eerder genoegdoening te ontvangen, in plaats van te wachten tot de juridische uitdagingen en eventuele daaropvolgende FCA-actie zijn afgerond", zei een woordvoerder van Barclays Partner Finance. "Elk voorstel wordt berekend volgens de methodologie van de FCA-schaderegeling. We zullen duidelijk uitleggen hoe het is berekend en wat de acceptatie van een volledige en definitieve schikking betekent, zodat klanten kunnen beslissen of het voorstel juist voor hen is." De kredietverstrekker zei dat claimants "in de komende weken" direct benaderd zullen worden. Maar het benadrukte dat niet alle klanten wier klachten op of voor 1 oktober 2026 zijn erkend, een vroeg schikkingsvoorstel zullen ontvangen. Dus, houd je adem niet in - tenzij je een van de gelukkigen bent.

De FCA heeft een factsheet gepubliceerd om automobilisten te helpen bepalen of ze vroege schikkingen van kredietverstrekkers moeten accepteren. Het zal een lijst bevatten van kredietverstrekkers die vroege voorstellen doen, om ervoor te zorgen dat claimants met andere kredietverstrekkers niet worden opgelicht. Want niets zegt 'vertrouw ons' als een lijst van wie daadwerkelijk betaalt. De toezichthouder zei dat kredietverstrekkers duidelijk moeten zijn over wat de acceptatie van een voorstel betekent. Dit omvat: in staat zijn om eventuele