Amerikaanse werkgevers voegden in juni een miezerige 57.000 banen toe, ongeveer de helft van wat ze in mei voor elkaar kregen, wat bewijst dat zelfs de arbeidsmarkt een zomerdip kan hebben. De werkloosheid daalde technisch gezien naar 4,2%, maar alleen omdat meer dan 700.000 mensen hun handen in de lucht gooiden en stopten met zoeken naar werk – wat hetzelfde is als zeggen dat je dieet werkt omdat je niet meer op de weegschaal gaat staan.

Restaurants, detailhandel en fabrikanten schroefden allemaal hun aanwervingen terug, en zelfs de gezondheidszorg – het betrouwbare werkpaard van de werkgelegenheidsgroei – nam een koffiepauze. Om de belediging nog groter te maken, herzag het Ministerie van Arbeid de cijfers van april en mei met een gecombineerde 74.000 banen naar beneden, wat betekent dat die banen waarvan we dachten dat ze bestonden slechts een collectieve hallucinatie waren.

Glassdoor-hoofdeconoom Daniel Zhao vatte het samen: "We zien niet per se een scherpe verslechtering die alarmbellen zou doen rinkelen, maar we zitten ook een beetje vast." Met andere woorden, de arbeidsmarkt is aan het watertrappelen – niet verdrinken, maar zeker geen baantjes trekken.

Meer dan 27% van de werklozen is al meer dan zes maanden zonder baan, en werknemers in de bloei van hun leven haken af, niet alleen gepensioneerden. Het zilveren randje? De werkloosheid voor 20- tot 24-jarigen daalde licht naar 7,1%, wat nog steeds bijna het dubbele is van het nationale gemiddelde, maar hé, baby stapjes.

De lonen stegen met 3,5% ten opzichte van een jaar geleden, maar inflatie – aangewakkerd door de oorlog met Iran – vreet die loonsverhoging op als een hongerige beer. Fed-voorzitter Kevin Warsh zweert de prijzen te temmen, mogelijk met renteverhogingen, maar beleggers wedden dat het zwakke banenrapport betekent dat er deze maand geen renteverhoging komt. De Dow sprong bijna 600 punten omhoog, want niets zegt 'Amerikaanse economie' zoals slecht nieuws voor werknemers dat geweldig nieuws is voor aandelen.