애플이 마침내 폴더블 파티에 합류할 것으로 예상되는 이번 주, 샤오미는 조금 더 흥미로운 플러스원과 함께 나타나기로 결정했습니다. 지난주 IFA에서 비공개로 만져볼 수 있었던 이 회사의 새로운 18 폴드는 삼성의 갤럭시 Z 폴드 8과 의심스러울 정도로 닮은 짧고 넓은 북 스타일 폴더블이지만, 사양표를 확인하는 순간 삼성이 실제로 만들었어야 할 바로 그 폰이 됩니다.

2024년 믹스 폴드 4 이후 샤오미의 첫 북 스타일 폴더블은 업계의 갑작스러운 땅딸막한 비율에 대한 사랑을 따르지만, 삼성이나 화웨이보다 더 나아갑니다. 18 폴드는 Z 폴드 8보다 더 짧고 넓으며, 7.58인치 내부 디스플레이와 5.38인치 커버 화면 모두 1.4:1 화면비를 갖췄습니다. 이는 국제 종이 규격과 IMAX 화면과 거의 정확히 일치하는 수치로, 아마도 '오디세이'를 그 성가신 검은 막대 없이 재생할 수 있는 유일한 폰일 것입니다. 레터 사이즈 종이의 화면비를 맞추는 것이 '시네마틱 경험'을 뜻한다면 말이죠.

실제로 18 폴드는 Z 폴드 8과 놀라울 정도로 유사하게 느껴집니다. 닫았을 때 컴팩트하고 주머니에 쏙 들어가며, 커버 화면은 한 손으로 사용하기에 완벽하게 괜찮습니다. 다만 삼성의 것과 마찬가지로 일부 앱은 짧고 넓은 캔버스에서 어색해 보일 수밖에 없습니다. 펼치면 영화나 전자책에 훌륭하지만, 멀티태스킹에는 다소 덜 적합할 수 있습니다. 그래도 샤오미는 분할 화면과 플로팅 윈도우를 제공하여 생산성 중심 사용자들을 만족시킵니다.

삼성이 여전히 우위를 점할 수 있는 부분은 빌드 품질입니다. 18 폴드는 블랙, 화이트, 인상적인 레드, 그리고 1,500대 한정판 핑크 세라믹 스페셜 에디션으로 출시되며 멋져 보입니다. 하지만 Z 폴드 8보다 약간 더 무겁고 두꺼우며, 샤오미는 IP 등급에 대해 언급하지 않았습니다. 1,000달러가 넘는 기기에 대해 방수 기능을 언급하지 않는 것은 방수 시계를 방수 기능이라고 말하지 않고 파는 것과 비슷합니다. 또한 주름은 올해 삼성 폴더블보다 더 눈에 띄지만, 오포는 Find N6로 거의 제거한 유일한 회사로 남아 있습니다. 애플이 이번 주에 그에 필적할 수 있을지 지켜보겠습니다.

하지만 사양에서 18 폴드는 정말 자신감을 뽐냅니다. 샤오미 최초로 자체 Xring O3 칩셋을 탑재하여 Snapdragon 8 Elite 수준의 성능을 약속하며, Arm의 Mali G2-Ultra NX GPU를 탑재하여 Android에 DLSS 스타일 그래픽 가속을 제공합니다. 6,000mAh 실리콘-카본 배터리는 Z 폴드 8의 4,800mAh에 비해 큰 업그레이드이며, 67W 유선 및 50W 무선 충전을 지원합니다. OLED 디스플레이는 최대 밝기 4,000니트에 도달합니다. 이메일을 확인하면서 약간 눈이 부시는 것이 싫다면 말이죠. 샤오미의 라이카 파트너십으로 강화된 트리플 후면 카메라는 2억 화소 메인 센서, 5천만 화소 3.5배 잠망경 망원, 5천만 화소 초광각을 포함합니다.

저는 갤럭시 Z 폴드 8을 리뷰했을 때 그 디자인에 얼마나 빨리 적응했는지에 놀라며 사랑했지만, 가장 큰 불만은 2,000달러에 육박하는 폰에 트리플 카메라가 없다는 점이었습니다. 샤오미는 이를 해결하고 배터리와 디스플레이를 강화하여 현재 제 선택이 될 수 있는 폴더블을 만들었습니다. IP 등급이 없다는 점만 빼면 말이죠. 물론, 애플이 내일 폴더블 아이폰을 발표한다면 폴더블 시장은 요동칠 것입니다. 그때까지 샤오미는 장갑을 던졌습니다. 적어도 중국에서는 18 폴드가 10,999위안(약 1,600달러)에 사전 예약 가능하며, 9월 10일부터 판매가 시작됩니다. 국제 출시는 아직 미정입니다. 일을 쉽게 만들 이유가 없으니까요.

사진: Dominic Preston / The Verge