세계는 전기차, 풍력 터빈, 태양광 패널, 배터리, 스마트폰 등 화석 연료에서 벗어나는 데 필수적인 모든 것들을 위해 그 어느 때보다 많은 핵심 광물을 필요로 한다. 불행히도, 이 광물들은 '분쟁, 취약한 거버넌스, 빈곤'이 지역 특산품인 국가들에 많이 매장되어 있다. 제대로 관리되지 않으면, 이 자원들은 부패를 부추기고, 무장 단체에 자금을 대고, 환경을 파괴하며, 지역 사회를 원점으로 되돌려 놓을 수 있다.

이러한 상충되는 현실은 수요일 유엔 안전보장이사회의 하루 종일 토론회를 지배했으며, 장관과 외교관들은 단순하지만 점점 더 시급한 질문을 던졌다: 어떻게 하면 핵심 광물을 위한 경쟁이 분쟁을 촉발하지 않으면서 청정 에너지 전환에 동력을 제공할 수 있을까? 이 회의는 프레임의 명확한 전환을 의미했다. 핵심 광물은 더 이상 단순한 경제 문제가 아니라 평화, 안보, 정의, 공동 번영의 문제라는 것이다. 가장 강력한 메시지는? 청정 에너지 전환에 동력을 공급하는 광물은 생산국과 지역 사회에 혜택을 주어야 하지, 분쟁, 범죄 네트워크, 또는 '우리는 가져가고 너는 고통받는다'는 새로운 시대에 자금을 대서는 안 된다는 것이다.

'국가와 지역 사회는 자기 집 뒷마당의 자원으로부터 가장 먼저, 가장 많이 혜택을 받아야 합니다.' 한 대표가 말했다. '더 이상의 착취는 없습니다. 더 이상의 약탈은 없습니다.' 다른 대표가 덧붙였다. '우리는 이 지역이 식민주의가 가르쳐준 추출의 환경적, 사회적 비용을 다시 한 번 감당하도록 허용할 수 없습니다.' 세 번째 대표가 한탄했다. 특히 시적인 순간에, 누군가는 '다이아몬드는 교실에 자금을 댈 수도 있고, 민병대에 연료를 공급할 수도 있습니다. 숲은 지역 사회를 지탱할 수도 있고, 전쟁에 자금을 댈 수도 있습니다. 지질학은 선택하지 않습니다. 거버넌스가 선택합니다.'라고 언급했다.

공식적인 안보리 결의안이나 구속력 있는 계획은 채택되지 않았다. 행동으로 나서기보다 광범위한 정치적 수렴을 가질 수 있다면 왜 서두르겠는가? 하지만 현 안보리 의장국인 콩고민주공화국은 자연자원 거버넌스에 관한 '친구 그룹'을 후속 메커니즘으로 제안했다. 이 그룹은 '관심 있는' 유엔 회원국, 기구, 시민 사회를 모아 '지속적인 대화를 유지하고, 모범 사례를 공유하며, 제안을 공식화'할 것이다. 즉, 그들은 그것에 대해 좀 더 이야기할 것이다.