Il mondo ha bisogno di più minerali critici che mai per veicoli elettrici, turbine eoliche, pannelli solari, batterie e smartphone - tutti essenziali per la transizione globale dai combustibili fossili. Sfortunatamente, molti di questi minerali si trovano in paesi dove 'conflitto, governance debole o povertà' sono le specialità locali. Se gestiti male, queste risorse possono alimentare la corruzione, finanziare gruppi armati, danneggiare l'ambiente e lasciare le comunità locali esattamente dove hanno iniziato: da nessuna parte.

Queste realtà contrastanti hanno dominato un dibattito di un giorno al Consiglio di Sicurezza dell'ONU mercoledì, dove ministri e diplomatici hanno posto una domanda semplice ma sempre più urgente: Come può il mondo garantire che la corsa ai minerali critici alimenti la transizione verso l'energia pulita senza anche guidare il conflitto? L'incontro ha segnato un chiaro cambiamento di prospettiva - i minerali critici non sono più solo una questione economica ma una questione di pace, sicurezza, giustizia e prosperità condivisa. Il messaggio più forte emerso? I minerali che alimentano la transizione verso l'energia pulita dovrebbero beneficiare i paesi produttori e le comunità locali, non finanziare conflitti, reti criminali o una nuova era di 'noi prendiamo, voi soffrite.'

'Paesi e comunità devono beneficiare, per primi e di più, delle risorse nel loro cortile di casa,' ha detto un delegato. 'Niente più sfruttamento. Niente più saccheggio,' ha aggiunto un altro. 'Non possiamo permettere che questa regione sopporti ancora una volta i costi ambientali e sociali dell'estrazione che il colonialismo ci ha insegnato,' si è lamentato un terzo. In un momento particolarmente poetico, qualcuno ha notato che 'un diamante può finanziare una classe, o può alimentare una milizia. Una foresta può sostenere una comunità, o può finanziare una guerra. La geologia non sceglie. La governance sì.'

Nessuna risoluzione formale del Consiglio di Sicurezza o piano vincolante è stato adottato - perché affrettarsi ad agire quando si può avere una convergenza politica ampia? Ma l'attuale presidente del Consiglio di Sicurezza, la Repubblica Democratica del Congo, ha proposto un Gruppo di Amici sulla Governance delle Risorse Naturali come possibile meccanismo di follow-up. Il Gruppo riunirebbe Stati membri dell'ONU 'interessati', organizzazioni e società civile per 'sostenere un dialogo permanente, condividere buone pratiche e formulare proposte.' In altre parole, ne parleranno ancora un po'.