조지아의 작은 마을, 연방 정부에 '내 뒷마당도, 내 식수도 안 돼'라고 말하다

조지아주 소셜 서클(Social Circle) - 인구 4,000명에 말은 훨씬 더 많은 이 작은 마을이 국토안보부(DHS)를 상대로 승리한 모양이다. 연방 정부는 지역 창고를 미국 최대 규모의 이민 구금 시설 중 하나(최대 10,000명 수용 가능)로 전환하려던 계획을 취소했다. 이는 마을 현재 인구의 약 3배로, 물 배급이 매우 난처해질 상황이었다.

국토안보부는 지난 2월 초 그 창고를 1억 2,800만 달러에 매입했다. 시 관리자 에릭 테일러에 따르면 이는 작년 평가 가치 2,900만 달러의 거의 5배에 달하는 금액이다. 그래, 연방 정부는 마을 전체를 화나게 만드는 특권을 위해 약 9,900만 달러의 프리미엄을 지불한 것이다.

소셜 서클 주민들(카운티 유권자의 거의 75%가 트럼프를 지지)은 그럼에도 계획에 반대하기 시작했다. 10,000명의 새 이웃의 무게로 하수도 시스템이 무너질 위기보다 공동체를 더 잘 단결시키는 것은 없으니까.

테일러는 지난 2월 창고의 연방 정부 수도 공급을 차단해 작은 영웅이 되었지만, 거기서 멈추지 않았다. 그는 하원의원 마이크 콜린스와 상원의원 존 오소프, 라파엘 워녹에게 연락해 그들이 개입하게 했다. Indivisible Boldly Blue와 Indivisible GA 10 같은 단체들도 합류했다. 얼마 지나지 않아 테일러는 프랑스와 일본 기자들의 전화를 받고 있었다. "이런 규모의 일을 처리해야 할 줄은 꿈에도 몰랐습니다. 이 작은 마을, 자기 일에나 신경 쓰고 있던 마을에 이렇게 집중되다니 놀랍습니다."라고 그는 말했다.

지난달, 소셜 서클은 구금 시설 계획을 두고 연방 정부를 상대로 소송을 제기한 첫 번째 작은 마을이 되었으며, 전문가들이 주목할 만한 새로운 법적 전략을 사용했다. 5월 말, 테일러는 국토안보부가 철수한다는 "소문을 듣기 시작했다". 해당 기관과 콜린스의 소식통이 이를 확인했지만, 테일러는 서면으로 받길 원했다. 연방 정부는 늘 그렇듯 답변하지 않았다.

"현재 시점에서 누군가 서면으로 알려줄지 확신할 수 없습니다. 처음부터 이 모든 일이 그렇게 진행되어 왔습니다... 상황을 조각조각 맞춰야 했습니다."라고 테일러는 말했다. 금요일 아침, 그는 조심스럽게 "모든 것이 보이는 대로이길 바랍니다."라고 덧붙였다. 국토안보부는 가디언의 질문에 응답하지 않았는데, 이는 기본적으로 이 시점에서 그들의 트레이드마크다.

해당 기관이 창고를 다른 연방 기관에 제공할지, 아니면 민간에 매각할지는 불분명하다. 테일러는 후자를 선호하는데, 연방 정부는 부동산에 세금을 내지 않기 때문이다(이전 소유주인 PNK 그룹은 작년에 약 30만 달러의 세금을 냈다). "만약 우리에게 주는 것을 고려한다면, 기꺼이 받겠습니다."라고 그는 말했다. 여의치 않을 경우, 그는 자발적인 조언을 건넸다: "그들이 여기서 교훈을 얻어 처음부터 우리와 소통하길 바랍니다." 트럼프 행정부가 배우는 데 거의 관심을 보이지 않은 교훈이지만, 꿈은 자유다.