La pequeña ciudad de Social Circle, Georgia - con poco más de 4,000 habitantes, más un montón de caballos - aparentemente ha enfrentado al Departamento de Seguridad Nacional y ganado. Los federales han cancelado los planes de convertir un almacén local en uno de los centros de detención de inmigrantes más grandes del país, con capacidad para albergar hasta 10,000 personas. Eso es aproximadamente tres veces la población actual de la ciudad, lo que habría resultado en un racionamiento de agua muy incómodo.

Seguridad Nacional compró el almacén a principios de febrero por $128 millones - una cifra que es casi cinco veces su valor tasado de $29 millones el año pasado, según el administrador municipal Eric Taylor. Sí, el gobierno federal pagó una prima de aproximadamente $99 millones por el privilegio de enfurecer a todos en la ciudad.

Los residentes de Social Circle, que se encuentra en un condado donde casi el 75% de los votantes apoyaron a Trump, comenzaron a movilizarse contra el plan. Porque nada une a una comunidad como la perspectiva de que su sistema de alcantarillado colapse bajo el peso de 10,000 nuevos vecinos.

Taylor, quien alcanzó un estatus de héroe menor al cortar el acceso del gobierno federal al agua en el almacén en febrero, no se detuvo allí. Se puso en contacto con el representante estadounidense Mike Collins y los senadores Jon Ossoff y Raphael Warnock, quienes se involucraron. Grupos como Indivisible Boldly Blue e Indivisible GA 10 también se sumaron. En poco tiempo, Taylor estaba recibiendo llamadas de reporteros de Francia y Japón. "Nunca pensé que tendría que lidiar con algo de esta magnitud", dijo. "Es increíble el enfoque en esta pequeña ciudad, que solo se ocupa de sus asuntos".

El mes pasado, Social Circle se convirtió en la primera ciudad pequeña en demandar al gobierno federal por los planes del centro de detención, utilizando una estrategia legal novedosa que hizo que los expertos se sentaran y prestaran atención. A finales de mayo, Taylor "comenzó a escuchar rumores" de que Seguridad Nacional se retiraba. Fuentes de la agencia y Collins lo confirmaron, pero Taylor quería algo por escrito. El gobierno federal, fiel a su estilo, nunca respondió.

"En este punto, no estamos seguros de que alguien lo ponga por escrito", dijo Taylor. "Desde el principio, así ha evolucionado todo esto... hemos tenido que reconstruir la situación a pedazos".

El viernes por la mañana, ofreció un cauteloso: "Esperamos que todo sea lo que parece". Seguridad Nacional no respondió a la consulta de The Guardian, que básicamente es su movimiento característico a estas alturas.

No está claro si la agencia ofrecerá el almacén a otra agencia federal o lo venderá a un comprador privado. Taylor prefiere esto último, ya que los federales no pagan impuestos sobre la propiedad - los antiguos propietarios, PNK Group, pagaron alrededor de $300,000 en impuestos el año pasado. "Si quieren considerar regalárnoslo, lo tomaremos de sus manos", dijo. De no ser así, ofreció un consejo no solicitado: "Con suerte, han aprendido la lección aquí y se comunicarán con nosotros desde el principio". Una lección que la administración Trump ha mostrado poco interés en aprender, pero un hombre puede soñar.