“모방은 가장 진실한 아첨의 형태”라는 말을 재정의하는 움직임으로, 삼성은 “팀 쿡”이 갤럭시 Z 폴드 8을 샀다고 주장하는 새 광고를 공개했다. 하지만 애플 팬들이 분노의 트윗을 날리기 전에, 이 사람이 애플의 전 CEO가 아니라는 점을 알아두자. 바로 “팔머스턴 노스 출신의 팀 쿡” — 애플 임원과 이름이 같고 놀랍도록 닮은 남자다. 지리적으로 특정된 이름을 가진 닮은꼴만큼 “최첨단 기술”을 잘 표현하는 건 없으니까.

애플이 아이폰 듀오를 발표하자마자 공개된 이 광고는 애플 특유의 영화 같은 제품 출시 영상을 모방한다. 가짜 쿡은 “미래가 여기 있다”고 선언하는데, 아마도 실제로 애플의 미래는 아닐 것이다. 삼성은 또한 최근에 업데이트된 실제 팀 쿡의 프로필 사진을 언급하며 그에게 일격을 날렸다. 미묘함? 들어본 적 없어.

이것은 삼성이 최대 경쟁자를 깎아내리는 오랜 전통의 최신 장에 불과하다. 10년도 더 전에 애플의 최신 폰을 사려고 긴 줄을 서는 아이폰 팬들을 조롱했던 광고를 기억하는가? 아니면 아이폰의 노치와 똑같은 머리 모양을 한 열성 애플 팬의 바이럴 사진을 사용한 갤럭시 노트 8 광고? 삼성은 심지어 애플의 지니어스 바 기술 지원을 놀리는 “인지니어스” 광고 시리즈를 만들기도 했는데, 고객들이 애플 스토어 직원에게 아이폰에 헤드폰 잭이나 포함된 고속 충전기 같은 삼성 기능이 있냐고 묻는 내용이었다. 스포일러: 없다.

하지만 삼성의 모든 광고가 코믹한 것은 아니다. 2024년, 삼성은 애플의 “크러시” 아이패드 광고를 둘러싼 논란에 대응하여 애플의 세트를 재현한 곳에서 부서진 기타를 연주하는 여성 장면을 내보냈고, “창의성은 부서질 수 없다”라는 태그라인을 달았다. 직접 대응 광고만큼 창의성을 잘 표현하는 건 없으니까.

삼성과 애플의 경쟁은 다른 회사들의 스핀오프 광고에 영감을 주기도 했다. 마이크로소프트는 한때 두 진영이 “서로 싸우는 걸 좋아한다”고 암시하는 광고를 내보냈다. 이는 친구들이 너희가 누가 더 좋은 폰을 가졌는지 논쟁하는 걸 “좋아한다”고 말하는 것과 비슷하다. 기술 냉전은 계속되고, 광고 예산도 분명히 그럴 것이다.