네바다에서 빠르게 번진 산불이 일요일 13,000에이커(5,200헥타르) 이상으로 확대되면서 시에라 산기슭에서 리노 시내로 밀려들었고, 화염이 주택가를 위협하고 네바다 대학 캠퍼스 가장자리까지 도달하면서 약 9만 명의 주민들이 대피해야 했다.

트러키 메도우 소방서에 따르면 호크 산불의 '지금 대피' 구역이 캠퍼스 가장자리까지 확대되었으며, 강한 돌풍, 낮은 습도, 건조한 초목이 원인이었다. 대피 권고를 받은 사람들 중 42,000명은 엄격한 대피 명령을 받았고, 추가로 45,000명은 경고 구역에 있어 즉시 떠나고 며칠간 집을 비울 준비를 하라는 권고를 받았다. 이는 응급 구조대의 길을 확보하기 위해서였다.

"대피 명령을 받았다면 망설이지 마세요!" 리노 시장 힐러리 스키브는 토요일 밤 소셜 미디어에서 호소했다. "이 불로 이미 건물이 불탔습니다. 당신의 생명이 건물보다 중요합니다. 불이 도착하기 전에 대피하면 소방관들이 화재 진압에 집중할 수 있습니다."

당국은 민간인 3명과 소방관 3명이 부상을 입었고 여러 건물이 파괴되었다고 확인했다. 화재는 인간에 의해 발생했지만, 당국은 조사가 진행 중이라 구체적인 내용은 밝히지 않았다.

조 롬바르도 주지사는 와슈 카운티에 비상사태를 선포하고 네바다 주 방위군을 동원했다. 헬기 2대가 공중 진화 작전에 합류했고, 60명의 군인은 경찰이 대피한 주택가를 보호하는 것을 도왔다. 불행히도 바람이 불길을 휘감아 진화 작업을 어렵게 만들었다.

"매우 혼란스러웠습니다," 와슈 카운티 보안관 대린 발람은 변덕스러운 바람이 불길을 여러 방향으로 몰아쳤다고 말했다. 토요일 밤 불은 매우 빠르게 번져 소방차를 뛰어넘었고, 주민들이 대피하는 동안 소방관들이 화점에 접근하기 어렵게 만들었다.

주말에 캠핑을 갔던 타일러 더발은 토요일 아침만 해도 불이 너무 작아 걱정할 게 아니었다고 말했다. 일요일이 되자 그의 집은 대피 구역에 있었다. "바람이 정말 불을 키웠어요,"라고 그는 말했다.

현재 약 400명의 인력이 지상 팀과 항공 자원을 포함한 지역, 주, 연방 기관의 자원으로 화재와 싸우고 있다. 와슈 카운티의 약 10,000가구와 기업이 정전되었고, US 395번 국도의 일부 구간이 폐쇄되었다.

인구 28만 명이 넘는 리노는 산불 시즌에 익숙하지만, 이번 산불은 집 근처까지 다가왔다. 데이비드 바브는 사냥 여행에서 돌아와 자신의 박제 가게가 완전히 불탄 것을 발견했다. 그의 집은 조경 회사가 방화벽을 만들어 놓아 화를 면했다. "꽤 충격적이지만, 모두가 안전하다니 다행입니다,"라고 그는 말했다.

와슈 카운티는 리노-스파크스 컨벤션 센터를 대피소로 개방했지만, 애완동물은 출입할 수 없었다. 위기 상황에서 사람과 털복숭이 친구를 분리시키는 것보다 더 좋은 것은 없기 때문이다. 카지노는 할인 객실을 제공했고, 최소 20개의 도로가 폐쇄되었다.

약 24,000명의 학생이 있는 네바다 대학 리노 캠퍼스는 대피 구역 밖에 있었지만 비상 계획을 준비했다. 수업은 8월 24일에 시작되며, 조기 입주는 8월 13일부터 가능하다. 대학 입학을 환영하는 방법으로 산불 대피 훈련만큼 좋은 것은 없기 때문이다. 리노-타호 국제공항은 계속 운영되었고, 작은 리노-스테드 공항은 일반 항공에 폐쇄되었지만 소방 항공기에는 개방되었다.

당국은 대피 경고 구역 가장자리에 있는 카운티 구치소도 주시하고 있으며, 필요시 대피시킬 계획을 세우고 있다.

호크 산불은 리노 북쪽에서 발생한 세 건의 산불로 13,000명 이상의 주민들이 대피한 지 불과 몇 주 만에 발생했다. 네바다가 이번 여름 주민들의 대피 지구력을 시험하기로 결정한 것 같다.