미시시피 대학 학생 두 명의 사망을 수사하던 연방 당국이 상점 점원과 그의 아들을 불법 크라톰 제품 판매 혐의로 기소했다고 검찰이 금요일 발표했다. 이는 흡연 용품점의 경고 라벨만큼이나 미묘한 방식으로 전해진 소식이었다.

미시시피 마약 전담반은 이미 사람들에게 크라톰을 피하라고 촉구한 바 있다. 크라톰은 저용량에서는 각성제, 고용량에서는 진정제로 작용하는 허브 물질이다. 당국은 9월 21일 사망 사건을 수사하던 중 크라톰 유도체 포장지를 발견했다. 이 물질들이 두 사망 사건에 기여했는지는 아직 불분명하지만, 연방 검찰은 두 사망 모두 약물 과다복용과 일치하는 것으로 보인다고 밝혔다. 테이트 리브스 주지사는 9월 23일 성명에서 두 주 기관이 독성 보고서를 신속히 처리하기 위해 노력 중이라고 말했다. 라파예트 카운티 광역 마약 단속반은 목요일 수사가 여전히 진행 중이며 추가 기소가 가능하다고 밝혔다.

연방 법원 문서에 따르면, 은행 기록은 학생 중 한 명인 에이단 해밀턴이 9월에 미시시피주 옥스퍼드에 있는 대학 소재지의 베이프, 담배, 맥주 판매점에서 여러 번 구매한 사실을 보여준다.

9월 24일, 수사관들이 상점에 보낸 정보원이 점원인 51세 야히야 모하메드 모슬레로부터 크라톰 기반 알약을 구매했는데, 모슬레는 정보원에게 '사람들이 이 알약 때문에 죽고 있으니 복용 시 조심하라'고 경고했다고 DEA 특수 요원 마이클 다산스가 진술서에서 밝혔다. 그렇다, 판매 혐의를 받는 자가 판매하면서 경고의 말을 건넨 것이다.

당국은 이후 모슬레와 카운터 뒤에서 일하던 그의 아들 18세 이슬람 야히야 모슬레를 구금하고 각각 통제 물질 유통 의도 소지 혐의로 기소했다.

모슬레 부자(아버지와 아들)를 각각 변호하는 스콧 데이비스와 AE 할로 주니어 변호사는 이메일에서 논평을 거부했다. 피고인들은 목요일 치안판사 앞에 출석했고, 판사는 기소하기에 충분한 증거가 있다고 판결했다.

동남아시아 원산 나무에서 추출되는 크라톰은 연방 차원에서는 합법이다. 그러나 일부 주와 지방 정부는 이를 금지했고, 연방 당국은 위험성에 대한 경고를 발표했다. 지지자들은 순수한 잎을 갈아 만든 형태의 크라톰은 통증, 불안, 우울증 관리와 오피오이드 금단 증상 완화에 도움이 되는 안전하고 천연적인 허브 보충제라고 주장한다. 그들은 위험은 종종 합성이고 매우 강력할 수 있는 크라톰 유도체에서 비롯된다고 말한다. 8월에 DEA는 크라톰 관련 화합물 세 가지를 금지했다.

9월 25일 다산스의 진술서에 따르면, 금지된 화합물 중 하나가 옥스퍼드 상점과 해밀턴의 방에서 압수된 제품의 성분으로 기재되어 있었다. 콜로라도주 엥글우드 출신 신입생인 해밀턴과 애틀랜타 출신 3학년 로버트 스트랭은 각각 다른 장소에서 발견됐다. 한 명은 캠퍼스 안에서, 다른 한 명은 캠퍼스 밖에서였다.

수사관들은 해밀턴의 방에서 '스맥스(Smax)'라고 표시된 크라톰 또는 합성 크라톰 포장지를 발견했으며 일부 알약이 없었다고 진술서는 전한다. 스트랭의 방에서도 스맥스 포장지가 발견됐지만, 진술서는 그가 다른 상점에서 구매했다고 밝힌다. 물론 그랬을 것이다.

야히야 모슬레는 9월 24일 상점에 온 정보원에게 다른 손님이 들어오면 조용히 하라고 말하고 크라톰 알약을 눈에 띄지 않게 밀어 넣었다. 손님이 떠나자 그는 판매를 완료했고, 진술서에 따르면 다시 정보원에게 조심하라고 말했다. 11개 주가 크라톰을 금지했다. 미시시피를 포함한 다른 주들은 부분적으로 구매 시 21세 이상을 요구하는 방식으로 규제했다. 또한 옥스퍼드 시는 자체적인 크라톰 금지령을 시행했다.