파리 공항에 가서 활주로 온도 센서를 몇 분 동안 건드리는 것보다 더 나쁜 짓도 있다. 그런데 왜 그런 짓을 할까?

돈을 벌기 위해서일 수도 있다. 이는 어떤 신비한 인물(또는 여러 명)이 4월에 예측 시장 플랫폼 Polymarket에서 내기에 걸려고 실행한 계획이라고 전해진다. 이 플랫폼은 날씨 파생상품과 비슷하게 특정 날짜의 파리 최고 기온에 베팅할 수 있다. 유명한 버전의 이야기에 따르면, 그림자 같은 인물이 헤어드라이어로 센서를 데웠다고 한다. 이 장면을 보여주는 사진은 AI 생성으로 밝혀졌지만, 라이터나 손난로 같은 다른 도구였을 수도 있다.

인위적으로 센서 수치를 높여 이 사람은 약 2만 달러를 땄다. 프랑스 경찰이 수사 중인데, 공항에 무단 침입하거나 장비를 조작할 수 없기 때문이다. 하지만 Polymarket은 상금을 회수하지 않은 것으로 보인다. (파리 기온 측정에 의존하던 공항을 변경했지만, 프랑스 정부는 이번 주에 플랫폼 접속을 차단했다.)

지난 몇 년간 예측 시장이 내부자 거래를 가능하게 하고 장려할 수 있다는 우려가 많이 제기되었다. 전쟁 발발 시기, 정권 교체 시기, 심지어 테일러 스위프트의 결혼식에 누가 올지에 베팅한 많은 사람들 중 일부는 실제로 결과를 미리 알고 있었을 수도 있다. '언급 시장'은 참가자들이 공인물이 연설에서 사용할 단어나 연설 길이에 베팅할 수 있게 하는데, 해당 인물과 가까운 사람들이 쉽게 조작할 수 있다. 지난주 ABC 뉴스는 백악관의 한 텔레프롬프터 운영자가 Kalshi를 이용해 트럼프 대통령의 연설에 베팅하여 10만 달러 이상을 벌었다고 보도했다. (백악관 대변인은 "백악관은 모든 직원과 공무원이 따라야 할 엄격한 윤리 지침을 가지고 있다"고 말하면서, 해당 직원이 휴직 조치되었다고 확인했다.)

내부자 거래의 문제는 명확하다. 우선 불법이며, 플랫폼도 금지한다. (하지만 내부자 거래는 예측 시장의 목적, 즉 '군중의 지혜'를 활용해 가장 일어날 법한 사건을 예측하는 데 기여한다고 주장할 수도 있다.) 사람들은 취약한 시장을 쉽게 식별하고 피할 수 있다. 하지만 헤어드라이어 같은 거래는 어떨까? 외부인이 사건의 흐름을 바꿔 특정 결과에 베팅하는 경우다. HEC Montréal의 금융학 교수 Vincent Grégoire는 "내부자 거래보다 더 큰 문제일 수 있다"고 말했다. 파리 공항 사건은 누구에게도 해를 끼치지 않았지만, 미래의 사건은 그럴 수 있다. (예를 들어 비행기를 지연시키려다 위험한 상황을 만드는 여러 방법을 상상할 수 있다.)

일부 전문가는 이런 사기를 '물리적 세계 조작'이라고 부른다. 시장 조작에서 따온 용어다. 나는 더 재미있는 이름을 물었다. 컬럼비아 로스쿨 교수 Joshua Mitts는 '조작'이라는 단어가 금융 시장에서 특정 정의를 가지므로 적절하지 않을 수 있다고 했지만, 대화 중에 실수로 계속 그 단어를 사용했다. 나도 그 용어가 다소 부족하다고 생각한다. 물리적 세계를 조작하는 것은 내가 숨 쉬고 걷는 매 순간 하는 일이다. 나는 이런 사기를 '외부자 거래'라고 부르겠다.

외부자 거래도 플랫폼 규칙에 위배된다. Polymarket과 Kalshi는 모두 시장 조작을 금지한다. Polymarket에 파리 사건에 대해 문의했을 때, 대변인은 부최고법률책임자 Olivia Chalos의 성명을 전했다. "Polymarket은 잠재적 위반을 처리하기 위해 모니터링, 검토, 집행 및 보고 절차를 유지하고 있습니다."

하지만 이는 분명히 두더지 잡기 상황이다. 미국 상품선물거래위원회(CFTC)는 최근 예측 시장에 대한 더 많은 연방 규칙을 제안했다.