디스코 생존 찬가의 여왕 글로리아 게이너가 우리에게 가슴 따뜻하고, 향수 어리며, 유쾌하게 소소한 복수심이 담긴 플레이리스트를 선사했다. 1978년 대히트곡 '아이 윌 서바이브'로 가장 잘 알려진 80세 가수는 가디언 지와 함께 자신의 인생을 정의한 노래들을 소개했다. 처음으로 감정을 느끼게 한 곡부터 전 남편을 떠올리게 해 절대 들을 수 없는 곡까지.

뉴저지주 뉴어크에서 다섯 형제와 한 명의 자매와 함께 자란 게이너의 음악 여정은 일찍 시작됐다. 그녀는 다섯 살이나 여섯 살 때 어머니가 '윌로우 윕 포 미'를 부르는 것을 듣고 그 슬픔에 깊이 감동받았다고 회상한다. 그녀가 처음 산 싱글은 프랭키 라이먼 & 틴에이저스의 '와이 두 풀스 폴 인 러브'로, 라디오에서 들은 곡이었다. 이웃이 복도에서 그녀가 이 노래를 부르는 것을 듣고 라디오로 착각했는데, 그 순간 게이너는 자신이 가수가 될 운명이라고 확신했다.

노래방은? 단 한 번, 약 20년 전 자신의 생일에 해봤다. 누군가 그녀에게 취한 척 '아이 윌 서바이브'를 부르라고 도전했다. 그녀의 생각은 이랬다: "할 거면 제대로 해야지." 그렇게 했고, 완벽하게 해냈다.

게이너는 알리샤 키스의 '에브리 리틀 비트 허츠'의 모든 가사를 신기하게 알고 있으며, 젊은 시절 자신의 짝사랑 경험과 공감한다. 파티에는 비욘세의 '크레이지 인 러브'(Feat. 제이-지)를 추천한다. 이 노래는 신나고, 나오자마자 몸을 움직이게 만든다. 섹스를 위해서는 마빈 게이의 '렛츠 겟 잇 온'을 고른다. 섹시한 그루브와 적절한 템포 때문이다.

더 이상 들을 수 없는 노래는 타바레스의 '헤븐 머스트 비 미싱 언 엔젤'이다. 전 남편이 그녀에게 불러주던 곡이기 때문이다. 이제 영원히 오염됐다. 그녀의 인생을 바꾼 노래는 '네버 캔 세이 굿바이'로, 첫 대히트곡이었고 꿈꾸는 삶에서 꿈을 사는 삶으로 이끌었다. 아침을 여는 찬가는 가스펠 송 '그레이트 이즈 데이 페이스풀니스', 특히 캐리 언더우드의 버전이다. 울게 만드는 노래는 '어메이징 그레이스'다. 그녀의 마지막 앨범을 여는 자신의 버전은 신의 은혜가 인생을 인도해준 것을 떠올리게 한다.

장례식에서는 '아이 원트 투 씨 유'를 원한다. 천국에서의 재회에 관한 그녀가 쓴 노래다. 누군가 메시지를 남기는 법을 안다면, 그것은 세상에 생존을 가르친 여성일 테니까.

글로리아 게이너는 7월 11일 월튼온템스의 부기타운에서 헤드라이너로 공연한다.