Gloria Gaynor, la regina degli inni di sopravvivenza disco, ci ha deliziati con una playlist che è allo stesso tempo sentita, nostalgica e deliziosamente meschina. La cantante 80enne, nota per il suo successo del 1978 "I Will Survive", ha raccontato al Guardian le canzoni che hanno definito la sua vita, dal primo brano che le ha fatto provare emozioni a quello che non può assolutamente sentire senza pensare al suo ex marito.

Crescendo a Newark, New Jersey, con cinque fratelli e una sorella, il viaggio musicale di Gaynor è iniziato presto. Ricorda sua madre che cantava "Willow Weep for Me" quando aveva cinque o sei anni, e di essere stata profondamente commossa dalla sua tristezza. Il suo primo singolo acquistato fu "Why Do Fools Fall in Love" di Frankie Lymon & the Teenagers, che aveva sentito alla radio. Una vicina la sentì cantare nel corridoio e la scambiò per la radio, un momento che convinse Gaynor di essere destinata a fare la cantante.

E il karaoke? L'ha fatto solo una volta, circa 20 anni fa per il suo compleanno. Qualcuno la sfidò ad alzarsi e cantare "I Will Survive" come se fosse ubriaca. Il suo pensiero: "Se lo fai, tanto vale impegnarti." Lo fece, e fu perfetta.

Gaynor sa inspiegabilmente ogni parola di "Every Little Bit Hurts" di Alicia Keys, solidarizzando con la sua storia di amore non corrisposto della sua giovinezza. Per le feste, raccomanda "Crazy in Love" di Beyoncé con Jay-Z, una canzone divertente che ti fa muovere il corpo non appena parte. Per il sesso, sceglie "Let's Get It On" di Marvin Gaye per il suo groove sexy e il ritmo giusto.

La canzone che non può più ascoltare è "Heaven Must Be Missing an Angel" dei Tavares, perché il suo ex marito gliela cantava. Ora è per sempre contaminata. La canzone che le ha cambiato la vita è "Never Can Say Goodbye", il suo primo grande successo, che l'ha portata dal sognare a vivere il sogno. Il suo inno mattutino è il gospel "Great Is Thy Faithfulness", nella versione di Carrie Underwood. La canzone che la fa piangere è "Amazing Grace", la sua versione, che apre il suo ultimo album, le ricorda la grazia di Dio che l'ha accompagnata nella vita.

Per il suo funerale, Gaynor vuole "I Want to See You", una canzone che ha scritto sulla riunione in paradiso. Perché se qualcuno sa come lasciare un messaggio, è la donna che ha insegnato al mondo a sopravvivere.

Gloria Gaynor sarà headliner al Boogietown di Walton-on-Thames l'11 luglio.