미국 우주군은 국방부에서 가장 빠른 부서라고 자화자찬해왔지만, 정부 회계 감사원(GAO)의 새 보고서에 따르면 여전히 고질적인 조달 장애물에 걸려 넘어지고 있다. 7월 2일 발표된 GAO의 연례 평가는 13개의 우주군 조달 프로그램을 포함한 100개 이상의 주요 국방 프로그램을 검토한 결과, 우주군이 일부 위성 노력에서 진전을 보이고 있지만 느린 일정, 비용 증가, 국가 안보 발사에 위협이 되는 인력 부족으로 어려움을 겪고 있다고 밝혔다. 보고서의 더 넓은 결론: 조달 개혁과 화려한 새로운 조달 경로에도 불구하고, 국방부는 프로그램이 미성숙한 기술로 시작하고 구식 관행에 집착하기 때문에 주요 무기 체계를 배치하는 데 여전히 너무 오래 걸린다.

가장 큰 문제 중 하나는 록히드 마틴이 제작한 차세대 정지궤도 적외선(Next Gen OPIR) 미사일 경보 위성군이다. GAO는 조달 비용을 95억 달러로 추정하며, 탑재체 하청업체의 소프트웨어 및 엔지니어링 문제로 인해 약 3억 4천만 달러의 초과 비용이 발생하는 등 상당한 비용 증가를 겪었다고 지적했다. 첫 번째 위성은 1월에 완성되었지만, 발사가 보류된 이유는 이 위성이 이상 현상으로 운행이 중단된 ULA의 벌컨 로켓에 배정되었기 때문이다. 벌컨은 올해 후반에 비행을 재개할 것으로 예상된다. 손가락이 교차되길 바란다.

노스롭 그루먼이 제작하는 동반 차세대 OPIR 극궤도 위성군은 59억 달러로 추정되며 2028년 발사 예정이다. 예산 싸움으로 취소되지 않는다면 말이다. 트럼프 행정부의 2027 회계연도 예산 제안은 자금을 삭제했지만, 하원과 상원 세출 위원회가 일시적으로 부활시켰다.

상업적 성격의 군사 통신 노력인 보호 전술 위성통신-글로벌(Protected Tactical Satcom-Global) 프로그램도 조사 대상이다. 우주군은 4개의 생산 모델 대신 SES와 Viasat에서 2개의 시험 위성을 구매하기로 결정했다. GAO는 이 프로그램이 24개의 위성에 29억 달러의 비용이 들 것으로 추정하지만, 상업 기술을 통합하면 인터페이스 문제가 발생하여 비용이 증가하거나 일정이 지연될 수 있다고 경고한다.

그 다음은 레이시온이 제작한 GPS 지상 시스템인 차세대 운용 통제 시스템(OCX)으로, 소프트웨어 지연과 비용 초과의 대명사가 되었다. GAO는 국방부 지도부가 2026년 4월 공개 발표보다 몇 달 전인 2025년 말에 OCX를 취소하기로 결정했다고 밝혔다. 공군 조달 책임자는 기존 GPS 운용 통제 구간을 현대화할 것을 권고했다.

마지막으로, 우주군의 발사 체계는 발사 활동의 급증과 인력 감소라는 이중고에 직면해 있다. 벌컨이 운행 중단되고 블루 오리진의 뉴 글렌 실패로 인증이 지연되면서 현재 국가 안보 발사에 인증된 업체는 스페이스X와 ULA뿐이다. NSSL 프로그램은 2028 회계연도까지 약 50회의 2단계 임무와 약 85회의 3단계 임무를 계획하고 있지만, 연방 사직 연기 제도, 조기 퇴직, 채용 동결로 인한 직원 이탈로 엔지니어링 및 감독 인력이 줄어들고 있다. GAO는 이러한 공석이 프로그램에 장기적인 해로운 영향을 미칠 수 있다고 경고한다.