항공 정책이라기보다는 취중에 심시티를 하는 것처럼 들리는 이 소식에서, 연방항공청(FAA)은 토요일 트럼프 대통령이 워싱턴 D.C.에 제안한 개선문 꼭대기에 조종사들에게 자신이 기념비로 돌진하려 한다는 걸 경고하기 위해 '영원한 불꽃'을 올려야 한다고 발표했다.

FAA는 더 힐에 "이 결정에는 개선문 꼭대기에 비표준적인 영원한 불꽃을 설치하고, 조종사들이 알아챌 수 있도록 개선문을 향해 투광 조명을 비추는 조건이 포함된다"고 말했다. '영원한 추모'를 말하는 데 '제발 네 세스나로 이거에 충돌하지 마'만큼 잘 어울리는 건 없으니까.

이 기관은 금요일 개선문이 "항공기에 위험을 초래하지 않을 것"이라고 확인하는 위험 연구를 발표했다. 이 결론은 안전 전문가들이 "로널드 레이건 워싱턴 내셔널 공항 주변의 공역, 항공 교통 패턴 및 절차, 그리고 인근 군사/공용 공항의 운영"을 조사한 끝에 내려졌다. 그러니 안심하라: 거대한 대리석 덩어리는 불타고 있고 공격적으로 조명이 비춰지는 한 기술적으로는 괜찮다.

FAA는 이전에 개선문에 워싱턴 기념탑 꼭대기에 있는 것과 같은 적색 장애물 조명이 필요하다고 말했지만, 뉴욕 타임스에 따르면 위험 보고서에서 더 이상 이 조명이 요구되지 않는다. 분명 영원한 불꽃이 선호되는 미학인 모양이다.

이 연구에 관한 국립공원관리청(NPS)에 보낸 서한은 또한 '영원한 불꽃'과 함께하는 탐조등 프로젝터가 "구조물 상단 3분의 1에 걸쳐 평균 최소 15풋캔들(161.46럭스)의 조도를 제공해야 한다"고 명시했다. 집에서 점수 매기는 사람들을 위해 말하자면, 그것은 정의상 영원한 아주 특정한 불꽃을 위한 아주 특정한 양의 빛이다.

제안된 개선문은 세계에서 가장 커져서 220피트의 멕시코시티 혁명 기념탑과 164피트의 파리 개선문을 능가할 것이다. 이는 1865년 남북전쟁을 끝낸 북부의 승리 후 남북을 연결하며 재통합된 미국을 상징하는 알링턴 기념교를 따라 위치할 것이다.

모두가 열광하는 건 아니다. 재향군인 단체는 지난주 이 개선문에 반대하는 캠페인을 시작하며, 링컨 기념관과 알링턴 국립묘지 사이의 시선을 개선문으로 가로막는 것은 "전적으로 부적절하며 알링턴 국립묘지에 묻힌 남녀에게 거의 신성모독에 가깝다"고 주장했다.

8월 NPS 평가는 개선문이 시내 주변 수십 개의 역사적 장소에 악영향을 미칠 것이라고 말했으며, 여기에는 시야를 가리는 것도 포함된다. 이 기관이 외부 단체에 의견을 요청한 후, 국방부, 워싱턴 기념탑, 미국 국회의사당, 내셔널 몰, 링컨 기념관, 로버트 E. 리 기념관, 린든 B. 존슨 기념 숲을 포함해 도시 전역의 거의 40개 장소를 나열했다.

요약하자면: 개선문은 영원한 불꽃과 투광 조명만 있으면 비행기에 괜찮지만, 약 40개의 역사적 장소에 시각적 위협이고 재향군인에게는 신성모독이다. 워싱턴: 기념물조차 위험등이 필요한 곳.