중국이 바쁜 우주 주간을 맞아 새로운 궤도에 비밀 위성 두 대를 발사했고, 불과 몇 시간 전에는 궤도 통신 중계 네트워크를 업그레이드했다. 한 번에 하나씩 할 수 있는데 왜 한꺼번에 다 하지?

창정 6A 로켓은 7월 29일 동부 시간 오후 9시(UTC 7월 30일 0100)에 타이위안 위성 발사 센터에서 이륙하여, 중국 항천 과기 집단(CASC)이 통신 기술 시험 위성 27A와 27B(TJS-27A, 27B)라고 설명한 것을 실어 날랐다. CASC는 평소처럼 도움이 되는 모호함으로, 이 위성들은 위성 통신, 방송, 텔레비전, 데이터 전송 및 관련 기술 실험을 위한 것이라고 말했다. 더 이상의 세부 사항은 없는데, 그게 재미를 망치기 때문이다.

미국 우주군은 나중에 이 위성 쌍을 고도 1,153km, 경사각 64.8도의 궤도에서 발견했다. 전 천체 물리학자이자 우주 활동 추적자인 조나단 맥도웰은 X에서 이 궤도가 도달 시간 차이(TDOA) 전자 정보 위성의 특징이라고 언급했는데, 미국의 동급 위성은 기밀인 해양 감시 시스템(NOSS)이다. 맥도웰은 "중국의 이 궤도에서의 초기 임무는 TJS가 아닌 야오간이라는 위장 이름을 사용했다"고 관찰했는데, 이는 우주에서도 명명 규칙이 중요함을 증명한다.

이러한 위성은 전자 정보(ELINT) 및 신호 정보(SIGINT) 수집용으로 추정된다. 야오간과 NOSS 위성은 일반적으로 삼중으로 비행하며 삼각형 대형을 이룬다. TJS-27A와 B가 쌍으로 운영될지, 부분 별자리의 시작인지, 아니면 완전히 다른 것을 시도할지는 불분명하다. 계획을 고수하기보다 모두가 추측하게 두는 게 낫지 않나?

TJS 우주선은 기밀 위성으로, 지금까지는 주로 정지 궤도에 머물렀으며 TJS-13과 TJS-21은 몰니야 궤도로 보내졌다. 2018년에 발사된 TJS-3는 물체를 방출했는데, 그 물체는 나중에 기동하여 보조 위성으로 보이며, 주 위성은 나중에 미국 위성에 근접 접근하여 친근한 손짓인지 다른 것인지 알 수 없는 행동을 했다. 서방 분석가들은 이 시리즈가 신호 정보, 조기 경보, 위성 검사를 담당하여 중국 인민 해방군(PLA)을 지원한다고 생각한다.

창정 6A는 중국 최초의 고체 로켓 부스터를 장착한 액체 추진 로켓이다. 초기에는 궤도에서 파편화 사건이 있었지만, 이후 메가컨스텔레이션 발사(궈왕, 첸판)와 특이한 고역행 궤도의 야오간-50 위성 두 대에 사용되었다. 하루 일과에 불과하다.

불과 몇 시간 전, 중국은 미국의 추적 및 데이터 중계 위성 시스템(TDRSS)과 유사한 3세대 데이터 중계 통신 위성의 첫 번째를 발사했다. 창정 7A는 7월 29일 동부 시간 오전 7시 50분(UTC 1150)에 원창 위성 발사 센터에서 이륙하여 정지 궤도 전이 궤도로 향했으며, 톈롄-3 (01)을 실었다.

CAST가 개발한 이 위성은 유인 우주선, 톈궁 우주 정거장 및 기타 임무에 중계, 추적 및 제어 지원을 제공하는 정지 궤도 프로그램의 일부이다. 이 발사는 톈롄-2 (06) 발사 후 일주일도 채 안 되어 이루어졌는데, 그 로켓은 상승 중에 번개에 맞았다. 로켓도 극적인 등장이 필요하기 때문이다.

3세대 톈롄 위성은 DFH-4E(향상형) 버스를 사용하는 반면, 2세대는 표준 DFH-4를 사용했다. CAST는 톈롄-3가 새로운 세대의 탑재체와 크게 향상된 다중 사용자 병렬 데이터 전송 기능을 갖추고 있다고 말한다. 첫 번째 톈롄은 2008년에 발사되었고, 2세대는 2019년에 시작되었으며, 이제 3세대에 이르렀다. 진보!

이들은 2026년 중국의 52번째와 53번째 발사로, 중국은 처음으로 한 해 100회 이상 발사하는 궤도에 올랐다. 창정 7A 발사는 2016년에 개장한 원창의 50번째 성공적인 임무이기도 하다. 우주 기지는 톈궁 건설, 보급, 화성 및 달 샘플 귀환 임무를 처리했다. 8월 말에는 창어-7 달 남극 착륙 임무를 개최할 예정이다.

원창