「余計な手順を踏んだ民主主義」としか言いようのない展開で、ザンビアのハカインデ・ヒチレマ大統領は、火曜日に二期目の宣誓就任を行うことになった。彼の主な対立候補が不正選挙だと主張し、その対立候補が反逆罪で逮捕されるという選挙の後でのことだ。

ヒチレマ氏は、ザンビア経済を危機から救ったと評価されているが、公式結果によると8月13日の選挙で60%の票を獲得して圧勝した。その公式結果には「私たちを信じて」という雰囲気が漂っている。38%を得票した次点のブライアン・ムンドゥビレ氏は、結果が改ざんされたと主張したが、裁判所が最終日に閉鎖されたため、法的異議申し立てを提出することができなかった。施錠された裁判所の扉ほど「正義」を物語るものはない。

選挙監視団は、投票日は概ね平和的だったと指摘したが、それは常にプラスだ。しかし、開票プロセスには疑問を呈する声もあった。欧州連合の監視団は、手続きにこだわることで知られるが、多くの開票センターのスタッフが結果発表後すぐに集計シートに記録せず、デジタル入力と紙の記録の間の検証が不十分だったと報告した。また、選挙管理官は、本部からの指示を待つために頻繁に手続きを中断したが、それは遅延のある伝言ゲームのように聞こえる。

投票日の翌日、治安部隊はルサカにあるムンドゥビレ氏に関連する施設を襲撃し、元閣僚を殺害し、野党の政治家数人を逮捕した。当局は野党が武力蜂起を計画していたと非難したが、野党は「またか」という疲れた表情で否定している。

ムンドゥビレ氏と彼の副大統領候補であるマケビ・ズールー氏は、その後行方をくらましたが、先週警察に拘束され、週末に起訴された。

64歳のヒチレマ氏が2021年に地滑り的勝利で政権に就いたとき、ザンビアは国際債務のデフォルト（債務不履行）を起こしたばかりで、年間インフレ率が24%を超えるという問題を抱えていた。「私たちは破綻した国を引き継いだ…経済は衰退していた」とヒチレマ氏は選挙前にルサカでBBCに語ったが、これは今年の控えめな発言賞ものだ。

元実業家である彼は、債務再編を交渉し、外国の債権者との関係を再構築した。インフレは緩和されたが、物価は依然として高く、多くのザンビア人は生活費の高騰に苦しんでいる。ヒチレマ氏は、過去5年間に築いたと主張する基盤の上にさらに構築したいと考えている。おそらく、それは借金のない堅固なコンクリートでできているのだろう。

ケニア、ボツワナ、ジンバブエ、ナミビア、タンザニアの大統領が、ルサカのナショナル・ヒーローズ・スタジアムで行われる就任式に出席する予定だ。ヒチレマ氏は、副大統領候補のムタレ・ナルマンゴ氏とともに宣誓する。

自宅でスコアをつけている人のために言っておくと、選挙は争われ、対立候補は拘束され、裁判所は閉鎖され、祝賀会は続行される。民主主義とは、どうやら柔軟な概念のようだ。

（BBCアフリカからの追加報告。そこではニュースは同じくらいワイルドだが、もっと日差しが強い。）