ドナルド・トランプは集会が大好きだ。これは新発見ではないが、繰り返す価値がある。なぜなら、共和党の「中間選挙大会」と銘打たれた2日間のイベントの終わりに、この男は明らかに興奮していたからだ。観衆の拍手、音楽、歓声——乾いた男にとっての水。彼は演説原稿の陳腐な文章を捨て、奔放なアドリブを繰り広げた。すべてごく普通のことだ。

しかし彼はまた、過剰に抗弁し、そうすることでいくつかの政治的・個人的な恐怖と不安を露呈した。冒頭でトランプは、会場とその満員ぶりに言及した。どうやら前夜の祭典中に空席の映像が出たことに傷ついたらしい。彼はその映像を、トイレに行った人々が残した席を撮影した不誠実な報道のせいだと非難した。彼は夕方の終わり近くにも観衆の規模の問題に戻り、満員の席とボックス席について長々と語った。彼はまた、自分ドナルド・トランプが、たとえ名前が記載されていなくても本当に票に載っていると繰り返し強調することで、彼から距離を置こうとするかもしれない共和党候補者の人生を難しくした。

自信のある大統領は偽の大会を開かない。自分の政治的将来を掌握していると感じる男は、自分の党が選挙に勝ったらすべてのアメリカ人に5,000ドルの褒美金を約束したりしない。戦争に勝っていると思う男は、イラン攻撃で米軍資産に損害があったという報道の翌日に、アメリカが「トランプ海峡を支配している」と自慢したりしない。

そして、自分の有権者を信じる指導者は、演説の途中で彼らに奇妙な誓いを唱えさせたりしない。

トランプは——どうやらテレプロンプターから逸脱した寄り道の一つで——自分の支持者たちが投票しないかもしれないという可能性に打たれた。彼は立ち止まり、彼らに誓いに従うよう要求した。「私はアメリカ合衆国の歴史上最も偉大な大統領に誓います」と彼は始め、観衆は彼の言葉を繰り返した。「彼は私たちをとても愛しているので息もできないほど…」ここで一旦中断し、私がこんなことをでっち上げていないことを保証しなければならない。トランプは続けて、「友人や家族を連れて」投票することを約束すると語り、たとえそれが不正投票を伴っても構わないと述べた。この時点で、観衆は諦めて、皆が懸命に笑い、大統領をなだめようとしていた。トランプは投票するという誓いで彼らを軌道に戻した——そしてまた脱線し、たとえ民主党に投票するとしても投票すべきだと言い、その後にこの部屋の誰もそんなことはしないだろうと付け加えた——忠誠者の大会では安全な仮定だ。

（この全体の無意味さは、コメディアンのスティーブ・マーティンが1970年代後半に観客に対して行っていた暴露的な悪戯——「非適合者の誓い」——を思い起こさせた。観客は彼がどこへ向かっているのかも知らずに、異なること、唯一無二であることを誓う言葉を繰り返した。そしてマーティンは叫んだ。「私は他の人が言うことを繰り返さないと約束します！」観客はもちろん唱和し始め、そして笑いに崩れていった。トランプもまた、何が来るかも知らずに観客に自分の言葉を繰り返させた。マーティンの観客とは違い、共和党の出席者たちは、誰かに言われたことを無批判に繰り返すことが気味悪いことだと理解していないようだった。）

トランプはこの断片的な誓いを、観衆に投票すると「神かけて」誓うよう求めて締めくくった。大統領は、投票所に行く約束に全能者を巻き込むよう人々に求めるのは少しやり過ぎだと気づいたかもしれない。そこで彼はすぐに、投票しなければ地獄に行くと冗談を言い、思いやりのある大統領として誰にもそんなことを望まないと述べた。投票しないことで地獄に落ちるという見通しは決して笑い話ではないが、その瞬間を和らげることでトランプは気まずさを終わらせ、次に進むことができた。

この誓いは、奇妙な瞬間に満ちた短い演説の中の奇妙な瞬間だった。トランプは基本的に前夜と同じ演説を早送りで行い、金の約束やいつもの（時には事実的に怪しい）様々な政策の自慢を転がすように語った。最後に彼は、ショーをクリストファー・マッキオに引き渡す時だと決めた。