Дональд Трамп обожает митинги. Это не откровение, но об этом стоит повторить, потому что сегодня вечером в конце двухдневного мероприятия, названного республиканским «съездом по промежуточным выборам», этот человек был заметно воодушевлён. Аплодисменты толпы, музыка, одобрительные возгласы — вода для изнывающего от жажды. Он отбросил избитую прозу своих спичрайтеров и пустился в дикие импровизации. Всё это совершенно стандартно.

Но он также слишком много протестовал и тем самым выдал некоторые политические и личные страхи и неуверенность. Прямо в начале Трамп упомянул арену и то, насколько она была заполнена, по-видимому, уязвлённый изображениями пустых мест в первый вечер торжеств. Он обвинил в этих кадрах нечестную прессу, которая фотографировала места, оставленные людьми, вышедшими в туалет. Он вернулся к вопросу о размере толпы ближе к концу вечера, пространно рассуждая о заполненных местах и ложах. Он также усложнил жизнь республиканским кандидатам, которые могли бы попытаться дистанцироваться от него, неоднократно подчёркивая, что он, Дональд Трамп, действительно в бюллетене, даже если его имени там нет.

Уверенный президент не проводит псевдосъезд. Человек, чувствующий контроль над своим политическим будущим, не обещает каждому американцу 5000 долларов, если его партия победит на выборах. Человек, считающий, что выигрывает войну, не хвастается, что Америка «контролирует пролив Трампа», на следующий день после сообщений о повреждении американских военных объектов в результате иранского удара.

И лидер, верящий в своих избирателей, не заставляет их повторять странные клятвы посреди речи.

Трамп — по-видимому, в одном из своих отходов от телесуфлёра — был поражён возможностью, что его собственные люди не проголосуют. Он остановился и потребовал, чтобы они последовали за ним в клятве. «Я клянусь величайшему президенту в истории Соединённых Штатов, — начал он, и аудитория повторяла его слова, — который любит нас так сильно, что даже не может дышать…» Я должен здесь прерваться и заверить вас, что я ничего из этого не выдумываю. Трамп продолжил, импровизируя о обещании «привести друзей и семью» на голосование, даже если это будет связано с обманом. К этому моменту присутствующие в зале сдались, и все они изо всех сил старались смеяться и умиротворить президента. Трамп вернул их в нужное русло клятвой голосовать — а затем снова отклонился, сказав, что они должны голосовать, даже если это голосование за демократов, прежде чем добавить, что никто в зале этого не сделает — безопасное предположение на съезде лоялистов.

(Бессмысленность всего этого напоминала то, что комик Стив Мартин передал в разоблачительном розыгрыше, который он устраивал своей аудитории в конце 1970-х — «Клятва нонконформиста». Они повторяли его обещания быть другими и уникальными, не зная, куда он клонит. Затем Мартин кричал: «Я обещаю не повторять то, что говорят другие люди!» Толпа, конечно, начинала скандировать в ответ, а затем растворялась в смехе. Трамп тоже просил свою толпу повторять его слова, не зная, что будет дальше. В отличие от аудитории Мартина, участники от GOP, похоже, не понимали, что жутко бездумно повторять всё, что кто-то другой велит тебе сказать.)

Трамп завершил эту раздробленную клятву, попросив толпу подтвердить, что они будут голосовать, «да поможет мне Бог». Президент, возможно, осознал, что просить людей вовлекать Всевышнего в обещание пойти на избирательные участки — это перебор, и поэтому он быстро переключился на шутку, что если не проголосуешь, то попадёшь в ад, а как президент, которому небезразлично, он не хочет этого ни для кого. Перспектива оказаться в аду за неявку на выборы — не совсем уморительная шутка, но разрядить момент позволило Трампу прекратить неловкость и двигаться дальше.

Эта клятва была странным моментом в короткой речи, полной странных моментов. Трамп basically speed-ran ту же речь, что произнёс накануне вечером, прокатившись через обещания денег и свои обычные (а иногда и фактически сомнительные) хвастовства о различных политиках. Наконец, он решил, что пора просто передать шоу Кристоферу Маккио.