Trump fordert Loyalitätseid und gibt beiläufig zu, dass er auf dem Stimmzettel steht, auch wenn er es nicht ist

Donald Trump liebt Kundgebungen. Das ist keine Offenbarung, aber es lohnt sich, es zu wiederholen, denn heute Abend am Ende einer zweitägigen Veranstaltung, die als republikanischer "Halbzeit-Kongress" angekündigt war, war der Mann sichtlich begeistert. Der Applaus der Menge, die Musik, der Jubel – Wasser für einen Verdurstenden. Er verwarf die abgedroschene Prosa seiner Redenschreiber und legte wilde Riffs hin. Alles sehr standardmäßig.

Aber er protestierte auch zu viel und offenbarte dabei einige politische und persönliche Ängste und Unsicherheiten. Gleich zu Beginn verwies Trump auf die Arena und wie voll sie war, offenbar getroffen von Bildern leerer Sitze während der ersten Nacht der Feierlichkeiten. Er schob diese Bilder einer unehrlichen Presse zu, die Fotos von Sitzen machte, die von Leuten verlassen wurden, die zur Toilette gingen. Er kam gegen Ende des Abends auf das Thema Zuschauerzahl zurück und redete ausführlich über die vollen Sitze und Logen. Er machte auch republikanischen Kandidaten das Leben schwerer, die versuchen könnten, etwas Abstand zu ihm zu gewinnen, indem er wiederholt betonte, dass er, Donald Trump, wirklich auf dem Stimmzettel stehe, auch wenn sein Name nicht aufgeführt sei.

Ein selbstbewusster Präsident hält keinen Scheinkongress ab. Ein Mann, der sich seiner politischen Zukunft sicher fühlt, verspricht nicht jedem Amerikaner eine Prämie von 5.000 Dollar, wenn seine Partei die Wahl gewinnt. Ein Mann, der glaubt, einen Krieg zu gewinnen, prahlt nicht damit, dass Amerika "die Straße von Trump kontrolliert", einen Tag nachdem Nachrichtenberichte Schäden an US-Militäranlagen bei einem iranischen Angriff enthüllten.

Und ein Führer, der an seine Wähler glaubt, lässt sie nicht mitten in einer Rede seltsame Gelübde aufsagen.

Trump – offenbar auf einem seiner Ausflüge weg vom Teleprompter – war getroffen von der Möglichkeit, dass seine eigenen Leute nicht wählen würden. Er hielt inne und forderte sie auf, ihm in einem Gelübde zu folgen. "Ich gelobe dem größten Präsidenten in der Geschichte der Vereinigten Staaten", begann er, während das Publikum seine Worte wiederholte, "der uns so sehr liebt, dass er kaum atmen kann…" Ich muss hier innehalten und versichern, dass ich mir nichts davon ausdenke. Trump fuhr fort und phantasierte darüber, zu versprechen, "Freunde und Familie" zur Wahl zu bringen, selbst wenn es Betrug beinhalte. Zu diesem Zeitpunkt hatten die im Publikum aufgegeben und alle versuchten tapfer, zu lachen und den Präsidenten zu besänftigen. Trump brachte sie mit einem Gelübde, zu wählen, wieder auf Kurs – und schweifte dann wieder ab, indem er sagte, sie sollten wählen, selbst wenn es darum gehe, Demokraten zu wählen, bevor er hinzufügte, dass niemand im Raum das tun würde – eine sichere Annahme bei einem Kongress von Loyalisten.

(Die Gedankenlosigkeit des Ganzen erinnerte an das, was der Komiker Steve Martin mit einem enthüllenden Streich einfing, den er in den späten 1970er Jahren bei seinem Publikum anwandte – den Nonkonformisten-Eid. Sie wiederholten seine Gelübde, anders und einzigartig zu sein, ohne zu wissen, worauf er hinauswollte. Dann rief Martin: "Ich verspreche, nicht zu wiederholen, was andere Leute sagen!" Die Menge begann natürlich, es nachzuplappern, und löste sich dann in Gelächter auf. Trump bat seine Menge ebenfalls, seine Worte zu wiederholen, ohne zu wissen, was kommen würde. Anders als Martins Publikum schienen die GOP-Teilnehmer nicht zu begreifen, dass es unheimlich ist, unkritisch zu wiederholen, was jemand anderes einem sagt.)

Trump beendete dieses zerrissene Gelübde, indem er die Menge aufforderte, zu bestätigen, dass sie wählen würden, "so wahr mir Gott helfe". Der Präsident mag erkannt haben, dass es etwas viel war, Menschen zu bitten, den Allmächtigen in ein Versprechen einzubeziehen, zur Wahl zu gehen, und so schwenkte er schnell zu einem Scherz um, dass man in die Hölle kommt, wenn man nicht wählt, und als ein Präsident, dem etwas an einem liegt, will er das für niemanden. Die Aussicht, wegen Nichtwählens in der Verdammnis zu landen, ist nicht gerade ein Schenkelklopfer, aber den Moment aufzulockern erlaubte es Trump, das Fremdschämen zu beenden und weiterzumachen.

Dieses Gelübde war ein seltsamer Moment in einer kurzen Rede voller seltsamer Momente. Trump absolvierte im Grunde die gleiche Rede, die er am Abend zuvor gehalten hatte, im Schnelldurchlauf und stolperte durch Versprechen von Geld und seine üblichen (und manchmal faktisch windigen) Prahlereien über verschiedene Politiken. Schließlich beschloss er, dass es Zeit war, die Show einfach an Christopher Macchio zu übergeben.