北アイルランドの委任統治政府は「不安定な状況」にあり、「ストーモントの車輪が外れかけている」と、シン・フェイン党のコナー・マーフィー氏が、クリス・ブライアント国務長官が初訪問中に各党が別々に会合を持った後に、その見解を示した。マーフィー氏はシン・フェイン党が権力分担にコミットし続けると主張したが、民主統一党（DUP）には「行政を機能させる政治的意志」が欠けていると非難した。

DUPのギャビン・ロビンソン党首は、整備士が顔をしかめるような比喩で反撃した。マーフィー氏は「ナットを締めるべきだ」と述べ、自身の党は北アイルランドの人々のために「成果を出すことに関心がある」と付け加えた。

行政の各党は予算を組むために政府への増額資金を求めている。しかし、マーフィー氏はより広範な警鐘を鳴らした。「英国政府もダブリン政府も、物事が良くなることを願って漫然とやり過ごすことはできない。今すぐ関与すべきだ」と述べ、DUPを含むすべての政党との関与を促し、近年の言い争いではなく「協力と連携」を育むことを求めた。

ロビンソン氏は、同僚たちは「制度だけでなく、誇りを持って代表する人々のために成果を出すことにコミットしている」と反論した。エマ・リトル＝ペンゲリー副首相は自党の実績を擁護し、「特定の問題で自分の思い通りにならないときに、出てきて癇癪を起こすようなことはしていない」と述べた。（DUPの実績はそうではないかもしれないが、それはさておき。）

同盟党のナオミ・ロング党首は、より柔軟性と善意がなければ「次の選挙まで持ちこたえるのは難しいだろう」と警告した。彼女は、制度は常に不安定であり、大きな政党のいずれかが離脱すれば崩壊は「可能性」だと認めた。彼女の処方箋は、「全員が一歩下がって深呼吸する必要がある。今後10か月間、何を実現できるかに集中しよう」というものだ。

アルスター統一党のダイアン・アームストロング氏は、国務長官との「前向きで率直な関与」を挙げ、資金問題に同調しつつ、安定を求めた。彼女はシン・フェイン党とDUPの両方に対し、「行政の立場において責任ある行動を取り」、「北アイルランドを機能させる」ための改革に合意するよう促した。

クリス氏の訪問には、ヒルズバラ城での会合が含まれており、今月初めにアンディ・バーナム首相の内閣改造で任命されて以来の初訪問となった。彼が車輪を維持できるかはまだ分からないが、工具セットは明らかに出されている。