Il governo decentrato dell'Irlanda del Nord è in "un posto precario" con "le ruote che cadono da Stormont", secondo Conor Murphy del Sinn Féin, che ha pronunciato il suo verdetto dopo che i partiti si sono incontrati separatamente con Sir Chris Bryant durante la sua prima visita come segretario di Stato. Murphy ha insistito che il Sinn Féin rimane impegnato nella condivisione del potere, ma ha accusato il Partito Unionista Democratico (DUP) di mancare di "una volontà politica per far funzionare l'esecutivo".

Il leader del DUP Gavin Robinson ha risposto con una metafora che farebbe rabbrividire un meccanico: Murphy "dovrebbe stringere i suoi dadi", mentre il suo partito rimane "interessato a consegnare" per il popolo dell'Irlanda del Nord.

I partiti nell'Esecutivo hanno chiesto a gran voce un aumento dei finanziamenti dal governo per stabilire un bilancio. Murphy, tuttavia, ha lanciato un allarme più ampio: "Il governo britannico non può andare avanti senza sforzo, e nemmeno Dublino può andare avanti senza sforzo nella speranza che le cose migliorino dall'altra parte. Devono impegnarsi ora". Ha esortato a coinvolgere tutti i partiti, incluso il DUP, per favorire "collaborazione e cooperazione" piuttosto che i recenti anni di litigi.

Robinson ha contrattaccato dicendo che i suoi colleghi sono "impegnati non solo nelle istituzioni ma anche a consegnare per le persone che siamo orgogliosi di rappresentare". La vice primo ministro Emma Little-Pengelly ha difeso il record del suo partito, notando: "Quello che non ci vedete fare è quando non otteniamo ciò che vogliamo su una questione particolare, uscire e fare i capricci". (Il track record del DUP potrebbe suggerire il contrario, ma divaghiamo.)

La leader dell'Alleanza Naomi Long ha avvertito che senza più flessibilità e buona volontà, "faremo fatica ad arrivare alle prossime elezioni". Ha riconosciuto che le istituzioni sono sempre precarie e che il collasso è "una possibilità" dato che entrambi i grandi partiti possono andarsene. La sua ricetta: "Tutti devono fare un passo indietro e respirare profondamente. Concentrarsi sui prossimi 10 mesi su ciò che possiamo consegnare".

Diane Armstrong del Partito Unionista dell'Ulster ha chiesto stabilità, citando "un impegno positivo e franco" con il segretario di Stato e facendo eco alle preoccupazioni sui finanziamenti. Ha esortato sia il Sinn Féin che il DUP a "essere responsabili nella loro posizione esecutiva" e a concordare riforme "per far funzionare l'Irlanda del Nord".

La visita di Sir Chris ha incluso incontri al Castello di Hillsborough, segnando il suo primo viaggio dalla sua nomina dopo il rimpasto di governo del Primo Ministro Andy Burnham all'inizio di questo mese. Se riuscirà a tenere le ruote attaccate rimane da vedere, ma la cassetta degli attrezzi è chiaramente fuori.