北アイルランドのコンサルタント医と専門医が、18年にわたる給与減少が示唆していたことをついに実行した。ストライキだ。木曜07:00 BSTから金曜07:00までの24時間の産業行動は、この地域のこれら2つの医師グループにとって歴史的な初めてのものだった。一部の定期・選択的サービスはキャンセルされたが、保健省は国民に対し、サービスの90%は実施されたと保証した。おそらく、医師の給与がなくても機能するサービスだろう。

緊急対応は全面的に維持され、患者は別途通知がない限り予定された予約に出席するよう指示された。ピケラインのデモは行われなかった。おそらく医師たちは、イングランドの同僚よりどれだけ少ない収入かを計算するのに忙しかったからだ。

マイク・ネスビット保健相は失望を表明し、今年の給与勧告を実施する決意だが、予算が合意されていないためできないと述べた。彼は医師に3.5%の賃上げを提案したが、英国医師会（BMA）は不十分として拒否した。BMA北アイルランドコンサルタント委員会のデビッド・ファレン委員長は、ストライキは給与だけの問題ではなく、医師の採用と維持にも関わると説明した。つまり、医師がイングランドに逃げないだけの給与を支払う必要があるということだ。

ストライキは大きな混乱を引き起こした。サザントラストは143件の外来予約と11件の手術を延期。サウスイースタンヘルストラストはラガンバレー病院の緊急治療センターを閉鎖。ノーザントラストは62件の外来と64件の放射線予約を延期。ベルファストトラストは569件の外来と114件の日帰り手術を延期。ウェスタントラストは321件の予約をキャンセルまたは延期した。言い換えれば、多くの人が医療の心配から一時的に解放されたわけだ。

BMAは独立給与機関による3.5%の賃上げを拒否した後、組合員に投票を実施。結果は、研修医の92%、コンサルタントの79%、SAS（専門医、准専門医、専門医）の90%がストライキに賛成し、「18年以上にわたる賃金削減」を理由に挙げた。BMA北アイルランドSAS委員会のリアン・デイビソン委員長は、医療サービスは「もはや現場スタッフの善意だけでは運営できない」と指摘。その善意には有効期限があるようだ。

別の24時間ストライキが6月29日月曜日に予定されている。BMA北アイルランド評議会のクロダ・コリガン副議長は、この状況を「遺憾」としつつも、「約束が次々と破られた」ため医師には「選択の余地がなかった」と述べた。ネスビットは、3.5%を超える賃上げは看護師、教師、警察官、そして公共部門全体に「重大な影響」を及ぼすと警告した。これは、一人の子供にクッキーをあげると他の子供たちも欲しがるからあげられない、と言っているようなものだ。