激しく長引く熱波がパキスタンとインドの何百万人もの人々に苦痛をもたらしている。気候危機がついに遠慮を捨てたようだ。

南パキスタンでは4月から5月にかけて、気温が季節平均をはるかに上回っている。シンド州では日中の気温が44～46℃を頻繁に超え、住民は午後のピーク時に屋内に避難し、屋外労働者、運輸労働者、農業従事者など、エアコンの効いたオフィスで働かない人々に深刻な影響を与えている。

インドでもここ数週間、特にラジャスタン州、グジャラート州、マハラシュトラ州、そして北部・中部インドの一部で猛暑が続き、複数の都市で気温が45℃を超えた。複数の州の当局は熱波警報を発令し、極度の高温が健康リスクを高め、電力供給を圧迫し、何百万人もの日常生活を混乱させている。気候専門家は、南アジアで繰り返される熱波は、気温上昇と気候危機に関連するますます深刻化する異常気象という広範なパターンを反映しており、無視しにくくなっていると述べている。

パキスタンのカラチ市は、通常はアラビア海からの海風で気温が和らぐが、今回の極端な状況から逃れられずにいる。5月前半、市内の気温は複数回40℃を超えた。パキスタン気象局（PMD）によると、カラチは最近最高気温44.1℃を記録し、これは2018年5月31日（46℃）以来の最高値だ。気象学者はさらに暑い日が来る可能性があると警告しており、これは気象学的に「さらに悪化する可能性がある」と言っているようなものだ。

影響はカラチの沿岸集落で特に深刻で、長時間の停電と水不足が猛暑の影響を悪化させている。市内最大の漁業コミュニティの一つであるイブラヒム・ハイデリでは、住民は生存がますます困難になっていると語る。

30年以上の経験を持つ漁師アブドゥル・サッタール氏は、最近の熱波で同僚の一人が熱疲労で倒れたことを回想する。「レモン水を与えて医者に急行した。点滴を受けて意識を取り戻した」と彼は語った。

コミュニティは今も2015年の壊滅的な熱波の痛ましい記憶を抱えており、その時は市内で数千人が死亡し、イブラヒム・ハイデリの漁師も数人含まれていた。さらに最近では、2024年夏に報告された熱関連死が、カラチの異常気象に対する脆弱性を再び浮き彫りにした。

地元の医療施設にも負担が現れている。イブラヒム・ハイデリ公立病院の小児科責任者スレシュ・クマール医師は、4月最終週以降、外来患者数が急増していると述べた。「通常は1日50～60人の子供を見ていたが、今は200人を超えている」と彼は語った。

クマール医師によると、ほとんどの子供は下痢、胃感染症、脱水症状で治療を受けており、これらは極度の暑さと不衛生な水に一般的に関連する病気だ。つまり、暑さで人が病気になり、水でさらに悪化しているのだ。

気候専門家は、気温上昇はもはや孤立した出来事ではなく、気候変動と急速な都市化によって引き起こされる悪化する長期的傾向の一部だと警告する。

ワールド・ウェザー・アトリビューション・グループは、パキスタンとインドの現在の極度の暑さを調査し、「人為的な気候変動により、このような出来事が発生する確率は約3倍になり、今日の気候ではもはや例外的ではない。同じ暑さの出来事は、産業革命前の気候では約1℃低かっただろう」と結論付けた。おめでとう、人類よ。我々は前例のないことを日常的にしてしまった。

気候行動センターの創設者ヤシール・ダリヤ氏は、カラチの湿度がしばしば気温をさらに耐え難いものにしていると述べた。