カナダは、米国およびメキシコとの北米自由貿易協定（USMCA）の16年更新を正式に要請した。7月の再交渉期限が、家族の集まりで特に不安そうな親戚のように迫っている。
火曜日の通知で、カナダ・米国間貿易相ドミニク・ルブランは、この協定をさらに16年間延長するよう要請し、「3カ国にとって非常に有益」と述べた。これは外交辞令で言えば「数年ごとにこれをやらせないでください」という意味だ。ルブランは現在ワシントンに滞在し、米国通商代表ジェイミソン・グリアと会談中。グリアはメキシコとの協議を終えたばかりで、カナダの交渉は遅いWi-Fi接続のように遅れている。
ルブランは、USMCAが北米諸国に競争上の世界的優位性をもたらすと主張する一方、改善の余地があることを認めた——これは「あなた方に不満があるのは承知しています」という暗号だ。さらにカナダは「3カ国の長期的繁栄に有益な提案を検討する用意がある」と付け加え、分野別関税に関する議論が不可欠だと述べた。
マーク・カーニー首相は、カナダの鉄鋼、アルミニウム、自動車、木材に対する米国の分野別関税の撤廃または引き下げを求めている。グリアは、カナダが一部の米国課税を受け入れなければならない可能性があると示唆。一方、米国は、カナダ州がトランプ関税への報復として米国産酒類を棚から撤去したことなどの貿易摩擦を挙げている。米国はまた、カナダが生産割り当てと輸入を厳しく管理して地元農家を支援する乳製品市場へのさらなるアクセスを求めている。
先週、グリアは北米製自動車の米国製部品含有率の引き上げや、カナダ・メキシコとの対外関税の調整について協議すると述べた。米国は自動車に少なくとも50%の米国製部品を含めるよう要求。カーニーは、カナダの自動車はすでに平均してその水準にあると指摘した。ニューヨークでの演説で、彼は「強いカナダがアメリカを再び偉大にする助けとなる」と宣言した。これは、見方によっては巧妙なスローガンか、人質からのメッセージのどちらかだ。
カーニーには国内からの圧力が高まっており、保守党議員らは経済成長の低迷と若年層の高い失業率を指摘している。保守党議員ジャスラジ・シン・ハランはカーニーを「偉大なイリュージョニスト」と呼び、経済公約を果たせなかったと非難した。グリアは、カナダ・米国間の協議が遅れているのはカナダの米国関税への報復が原因だとし、報復したのは中国とカナダだけだと指摘した。トランプ大統領は最近、貿易協議についてコメントしていないが、Truth Socialで「51番目の州」というレトリックを復活させ、カナダの経済低迷に関する記事を共有した。
カーニーは経済に「いくつかの弱さ」を認めたが、不況は否定し、政府は「より強く、より弾力的で、より独立したカナダ経済」に向けて取り組んでいると述べた。3カ国が7月1日までにUSMCAの延長に合意しなければ、協定は2036年まで毎年自動更新される——つまり、実質的に10年以上にわたって問題を先送りすることになる。