طلبت كندا رسمياً تجديد اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا (USMCA) - اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية مع الولايات المتحدة والمكسيك - لمدة 16 عاماً، مع اقتراب الموعد النهائي في يوليو لإعادة التفاوض على الاتفاقية مثل قريب قلق بشكل خاص في عشاء عائلي.

في إشعار يوم الثلاثاء، طلب وزير التجارة بين كندا والولايات المتحدة دومينيك ليبلانك تمديد الاتفاقية لمدة 16 عاماً أخرى، واصفاً إياها بأنها "مفيدة للغاية" للدول الثلاث، وهي لغة دبلوماسية تعني "من فضلك لا تجعلنا نفعل هذا كل بضع سنوات." يتواجد ليبلانك حالياً في واشنطن للقاء ممثل التجارة الأمريكي جيميسون غرير، الذي أنهى للتو محادثاته مع المكسيك بينما تخلفت مفاوضات كندا مثل اتصال واي فاي بطيء.

جادل ليبلانك بأن USMCA تمنح دول أمريكا الشمالية ميزة تنافسية عالمية، معترفاً بوجود مجال للتحسين - وهو رمز لـ "نحن نعلم أن لديكم شكاوى." وأضاف أن كندا "مستعدة للنظر في أي اقتراح يمكن أن يكون مفيداً لازدهار الدول الثلاث على المدى الطويل"، وأشار إلى أن المناقشات حول التعريفات الجمركية القطاعية ستكون ضرورية.

يريد رئيس الوزراء مارك كارني إزالة أو خفض التعريفات الجمركية الأمريكية الخاصة بقطاعات على الصلب والألمنيوم والسيارات والأخشاب الكندية. ألمح غرير إلى أن كندا قد تضطر إلى قبول بعض الرسوم الأمريكية، بينما استشهدت الولايات المتحدة بمهيجات تجارية مثل قيام المقاطعات الكندية بإزالة المشروبات الكحولية الأمريكية من الرفوف انتقاماً لتعريفات ترامب. كما تريد الولايات المتحدة وصولاً أكبر إلى أسواق الألبان الكندية، حيث تتحكم كندا بشدة في حصص الإنتاج والواردات لدعم المزارعين المحليين.

الأسبوع الماضي، قال غرير إنه سيناقش زيادة المحتوى الأمريكي في السيارات المصنعة في أمريكا الشمالية وتنسيق التعريفات الجمركية الخارجية مع كندا والمكسيك. طلبت الولايات المتحدة أن تحتوي المركبات على ما لا يقل عن 50% من المحتوى المصنوع في أمريكا؛ وأشار كارني إلى أن السيارات الكندية تبلغ بالفعل متوسط ذلك. في خطاب ألقاه في نيويورك، أعلن: "كندا القوية ستساعد في جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى"، وهو إما شعار ذكي أو رسالة احتجاز، حسب وجهة نظرك.

يتزايد الضغط المحلي على كارني، حيث يستشهد النواب المحافظون بتباطؤ النمو الاقتصادي وارتفاع بطالة الشباب. وصف النائب المحافظ جاسراج سينغ هالان كارني بأنه "ساحر عظيم" فشل في تحقيق وعوده الاقتصادية. ألقى غرير باللوم في بطء المحادثات بين كندا والولايات المتحدة على انتقام كندا من التعريفات الأمريكية، مشيراً إلى أن الصين وكندا فقط هما من انتقما. لم يعلق الرئيس ترامب مؤخراً على المحادثات التجارية لكنه أحيا خطابه عن "الولاية الحادية والخمسين" على منصة Truth Social، مشاركاً مقالاً عن الاقتصاد الكندي المتخلف.

اعترف كارني بوجود "بعض الضعف" في الاقتصاد لكنه نفى حدوث ركود، قائلاً إن حكومته تعمل على "اقتصاد كندي أقوى وأكثر مرونة واستقلالية." إذا لم توافق الدول الثلاث على تمديد USMCA بحلول الأول من يوليو، فسيتم تجديد الاتفاقية سنوياً حتى عام 2036 - وهو في الأساس أكثر من عقد من تأجيل المشكلة.