Kanada oficjalnie poprosiła o 16-letnie odnowienie USMCA – północnoamerykańskiego porozumienia o wolnym handlu z USA i Meksykiem – podczas gdy lipcowy termin renegocjacji paktu zbliża się jak szczególnie niespokojny krewny na rodzinnym obiedzie.

We wtorkowym zawiadomieniu kanadyjsko-amerykański minister handlu Dominic LeBlanc poprosił o przedłużenie umowy o kolejne 16 lat, nazywając ją „wysoce korzystną” dla wszystkich trzech krajów, co jest dyplomatycznym określeniem na „proszę, nie każcie nam tego robić co kilka lat”. LeBlanc przebywa obecnie w Waszyngtonie na spotkaniu z amerykańskim przedstawicielem handlowym Jamiesonem Greerem, który właśnie zakończył rozmowy z Meksykiem, podczas gdy negocjacje Kanady opóźniają się jak wolne połączenie Wi-Fi.

LeBlanc argumentował, że USMCA daje krajom Ameryki Północnej przewagę konkurencyjną na świecie, przyznając jednocześnie, że jest miejsce na poprawę – co w tłumaczeniu oznacza „wiemy, że macie zastrzeżenia”. Dodał, że Kanada jest „gotowa rozważyć każdą propozycję, która może być korzystna dla długoterminowego dobrobytu wszystkich trzech narodów” i zauważył, że dyskusje na temat ceł sektorowych będą niezbędne.

Premier Mark Carney chce, aby sektorowe cła USA na kanadyjską stal, aluminium, samochody i drewno zostały zniesione lub obniżone. Greer zasugerował, że Kanada może być zmuszona zaakceptować niektóre amerykańskie opłaty, podczas gdy USA wymieniły czynniki drażniące w handlu, takie jak usuwanie przez kanadyjskie prowincje amerykańskiego alkoholu z półek w odwecie za cła Trumpa. USA chcą również większego dostępu do kanadyjskich rynków mleczarskich, gdzie Kanada ściśle kontroluje limity produkcji i import, aby wspierać lokalnych rolników.

W zeszłym tygodniu Greer powiedział, że omówi zwiększenie amerykańskiej zawartości w północnoamerykańskich samochodach oraz koordynację ceł zewnętrznych z Kanadą i Meksykiem. USA zażądały, aby pojazdy zawierały co najmniej 50% amerykańskich komponentów; Carney zauważył, że kanadyjskie samochody już średnio tyle osiągają. W przemówieniu w Nowym Jorku oświadczył: „Silna Kanada pomoże uczynić Amerykę znów wielką”, co jest albo sprytnym sloganem, albo listem z żądaniami, w zależności od punktu widzenia.

Narasta presja krajowa na Carneya, a posłowie konserwatywni wskazują na opóźniający się wzrost gospodarczy i wysokie bezrobocie wśród młodych. Konserwatywny poseł Jasraj Singh Hallan nazwał Carneya „wielkim iluzjonistą”, który nie dotrzymał obietnic gospodarczych. Greer obwinił wolniejsze rozmowy Kanada-USA o odwet Kanady wobec ceł USA, zauważając, że tylko Chiny i Kanada odpowiedziały cłami. Prezydent Trump nie komentował ostatnio rozmów handlowych, ale ożywił swoją retorykę o „51. stanie” na Truth Social, udostępniając artykuł o opóźniającej się gospodarce Kanady.

Carney przyznał, że gospodarka wykazuje „pewną słabość”, ale zaprzeczył recesji, mówiąc, że jego rząd pracuje nad „silniejszą, bardziej odporną i bardziej niezależną kanadyjską gospodarką”. Jeśli trzy kraje nie zgodzą się na przedłużenie USMCA do 1 lipca, pakt będzie odnawiany corocznie do 2036 roku – czyli zasadniczo ponad dekada odkładania problemu na później.