Le Canada a officiellement demandé un renouvellement de 16 ans de l'USMCA - l'accord de libre-échange nord-américain avec les États-Unis et le Mexique - alors que l'échéance de juillet pour renégocier le pacte se profile comme un parent particulièrement anxieux lors d'un dîner de famille.

Dans un avis mardi, le ministre canado-américain du Commerce, Dominic LeBlanc, a demandé que l'accord soit prolongé de 16 ans supplémentaires, le qualifiant de « hautement bénéfique » pour les trois pays, ce qui en langage diplomatique signifie « s'il vous plaît, ne nous obligez pas à faire ça tous les deux ans ». LeBlanc est actuellement à Washington pour rencontrer le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, qui vient de terminer des discussions avec le Mexique tandis que les négociations du Canada ont traîné comme une connexion Wi-Fi lente.

LeBlanc a soutenu que l'USMCA donne aux pays nord-américains un avantage concurrentiel mondial, tout en admettant qu'il y a place à l'amélioration - un code pour « nous savons que vous avez des plaintes ». Il a ajouté que le Canada est « prêt à examiner toute proposition qui pourrait être bénéfique à la prospérité à long terme des trois nations », et a noté que les discussions sur les tarifs sectoriels seront essentielles.

Le Premier ministre Mark Carney souhaite que les tarifs américains sectoriels sur l'acier, l'aluminium, les automobiles et le bois d'œuvre canadiens soient supprimés ou réduits. Greer a laissé entendre que le Canada pourrait devoir accepter certains prélèvements américains, tandis que les États-Unis ont cité des irritants commerciaux comme les provinces canadiennes retirant l'alcool américain des étagères en représailles aux tarifs de Trump. Les États-Unis veulent également un plus grand accès aux marchés laitiers canadiens, où le Canada contrôle étroitement les quotas de production et les importations pour soutenir les agriculteurs locaux.

La semaine dernière, Greer a déclaré qu'il discuterait de l'augmentation de la teneur américaine dans les voitures nord-américaines et de la coordination des tarifs externes avec le Canada et le Mexique. Les États-Unis ont demandé que les véhicules contiennent au moins 50 % de contenu fabriqué aux États-Unis ; Carney a noté que les voitures canadiennes atteignent déjà en moyenne ce seuil. Dans un discours à New York, il a déclaré : « Canada Strong aidera à rendre l'Amérique à nouveau grande », ce qui est soit un slogan intelligent, soit une note de rançon, selon votre point de vue.

La pression intérieure monte sur Carney, les députés conservateurs citant une croissance économique atone et un chômage élevé chez les jeunes. Le député conservateur Jasraj Singh Hallan a qualifié Carney de « grand illusionniste » qui n'a pas tenu ses promesses économiques. Greer a attribué le ralentissement des discussions Canada-États-Unis aux représailles du Canada contre les tarifs américains, notant que seuls la Chine et le Canada ont riposté. Le président Trump n'a pas commenté récemment les négociations commerciales mais a ravivé sa rhétorique du « 51e État » sur Truth Social, partageant un article sur l'économie canadienne en retard.

Carney a reconnu « une certaine faiblesse » dans l'économie mais a nié une récession, affirmant que son gouvernement travaille sur une « économie canadienne plus forte, plus résiliente et plus indépendante ». Si les trois pays ne s'entendent pas pour prolonger l'USMCA d'ici le 1er juillet, le pacte sera renouvelé annuellement jusqu'en 2036 - essentiellement une décennie-plus à repousser les problèmes.