コンゴ民主共和国の当局は、国内の一部を荒廃させているエボラ出血熱のアウトブレイクがピークに達したと発表した。5月に流行が宣言されて以来初めて、感染者の数が減少していると当局者は述べている――「ピーク」という言葉が、まだ登っている最中の山について言うような響きでなければ、もっと安心できる知らせだったのだが。

予防措置の厳守を続ける必要があると強調しつつ――もちろんそうだろうが――コンゴの保健大臣サミュエル・ロジェ・カンバは、エボラのブンディブギョ型の感染が減少していると述べた。「我々は多くの国民を殺している非常に危険なウイルスと戦っている。今日、アウトブレイクは制御下にあると言える」と彼は語った。「一時は1日約120例を記録していたが、今日は1日約80例だ。つまり新規症例数は毎日減少している」。1日80例――技術的には改善、精神的には依然として大量のエボラである。

「62の保健区のうち10区が新規症例を報告しなくなってから22日以上が経過した。したがって、42日以上新規症例がない6区をリストから除外でき、21日以上新規症例がない4区も除外できる」とカンバは述べ、誰かが午前3時にダッシュボードを更新し続けているような綿密な集計を披露した。

先週、コンゴ民主共和国のコンゴ・ブラザヴィルおよび中央アフリカ共和国との国境に接する南ウバンギ州が、この病気を報告した6番目の州となった。ブンディブギョウイルスのアウトブレイクは5月15日にコンゴ当局によって宣言され、主にイトゥリ州に集中しており、進行中の紛争が対応者にとって困難な状況を生み出している。これは、1976年にこの感染力の強い病気が初めて特定され命名されて以来、コンゴ民主共和国における17回目のエボラのアウトブレイクである――誰もこの国に再達成を求めていないマイルストーンだ。

ブンディブギョ型に対する有効な治療法は今のところ見つかっていないが、地域で臨床試験が行われている。コンゴ民主共和国は先月、7万回分以上のErveboワクチンを入手した。これはより一般的なザイール・エボラウイルスに対して唯一承認された治療法である――つまりワクチンは役に立つが、この特定のアルファベット文字には役立たないということだ。コンゴ保健省の最新データによると、9月14日時点で確定症例数は7,200例を超え、3,475人以上の死亡を含んでいる。

進展を歓迎しつつも、ブニア選出の議員イラカン・グラティアン・ド・サン＝ニコラは、自らが「勝利主義」と呼ぶものに対して警告を発し、病気が制御下にあることを人々に示すために努力を強化しなければならないと強調した。グラティアン・イラカンは、病気の急速な拡大に寄与した疫学的監視の失敗から教訓を学ぶよう求めた。同議員はまた、政府発表にいくらかの懐疑を示した。「流行が制御下にあるという主張は、客観的な指標によって裏付けられなければならない。指標が流行が実際に制御下にあることを示すなら、それを公表しよう。データの透明性は国民の信頼を強化する」と彼は述べた――「成果を見せてください」と言う議会流の丁寧な表現である。

彼は、コンゴ民主共和国当局によって省略されたと思われる、流行が制御下にあることを示すいくつかの指標について警告した。例えば、新規症例の持続的減少（7～21日以上）、死亡者の減少、活発な感染が続く地域の減少、新規症例の大半が既に特定された接触者から発生していること、高い接触者追跡率、そして尊厳ある安全な埋葬などである。

先月初め、アフリカ疾病予防管理センターの事務局長ジャン・カセヤは、イトゥリ州の州都で現在のエボラ流行の中心地であるブニアを訪れ、その時点ではピークがいつになるか知る方法はないが、コン