シャビ・アロンソはコール・パーマーを擁護するために攻撃的な姿勢を見せ、チェルシーの10番がイングランド代表でプレーすることを固く決意していると主張した。そして、この攻撃的ミッドフィールダーが今回の国際試合ウィークを欠場したのは、昨シーズンの大半を離脱させた鼠径部の怪我に関連する問題によるものだと明かした。

この騒動は、イングランド代表監督のトーマス・トゥヘルが、24歳のパーマーが先月のネーションズリーグ開幕戦に出場できないと表明した後、彼に対する失望を隠さなかったことから始まった。トゥヘルはパーマーがイングランド代表でプレーする「機会を逃しすぎている」と述べ、パーマーがそもそも代表チームの一員になりたいのかどうかさえ公然と疑問視した。あなたのコミットメントを公に疑問視することほど「君を信じている」と言う行為はない。

パーマーはユーロ2024決勝でスペイン戦で得点して以来、5キャップを獲得しているが、今回の辞退は正当な理由によるものだった。彼は昨シーズン、持続的な鼠径部の痛みに苦しみ、それがトゥヘルのワールドカップ squad からの落選につながった。そして先月のブレントフォード戦の敗戦前に軽い炎症を感じた。怪我はまだ慎重な管理を必要としており、アロンソはチェルシーのエースがイングランド代表でプレーする意志があると断言している。

「コールにとって最も重要なのは完全に健康であること、試合を楽しむこと、気分が良いことだ」とアロンソは語った。「彼がそうでないときは、ブレントフォード戦のように、苦しんでいるのがわかった。彼はコミットしているが、プレーするには完全に健康である必要がある。我々は彼を必要としている——クラブも代表チームも」

最近の問題は、パーマーが昨シーズンに適切にシュートを打つのに苦労したときほど悪くはない。長期休暇中の休息が助けになった。「今は大丈夫だ」とアロンソは言う。「今週は気分が良くなっている。最初の2週間を彼の回復に使った。彼が抱えていた恥骨痛からの少しだ」

トゥヘルは攻撃的ミッドフィールドで多くの競争を抱えており、来月のクロアチア戦とスペイン戦でパーマーを選ぶかどうかはまだわからない。アロンソは、国際サッカーをプレーしない選手が真にワールドクラスと見なされるかどうか尋ねられた。「物事は自然に起こる」と彼は言った。「クラブでトップレベルの選手であることを示し、安定性があれば、通常は代表チームの一員になるのは自然な流れだ」

アロンソは、放送局のピアーズ・モーガンがパーマーをイングランド代表を務めないことで「ボトルジョブ」と呼んだことについて聞いて、困惑した。「そのコメントは知らないし、その男も知らない」と彼は言った——この返答は、一文で拒絶と皮肉の両方を成し遂げている。

パーマーは今シーズン、チェルシーで好調を維持し、4ゴールを挙げている。リーグ戦3試合勝利なしの後、彼らは彼のベストな状態を必要としている。アロンソは、リース・ジェームズ、モイセス・カイセド、マルコ・パレストラもボーンマス戦で怪我から復帰することを望んでいる。